Grijs worden mag niet langer Taboe zijn - hoor me eruit

Ik begon mijn natuurlijke haarreis in afwezigheid van een "natuurlijke haarbeweging". In 1998 waren er geen blogs of vlogs over het verzorgen van natuurlijk haar. Ik zou mijn eerste boek over dit onderwerp tot 2004 niet lezen. Ik scheerde mijn haar af en leerde er door trial and error voor te zorgen zonder een chemische ontspanner. Lang voordat je natuurlijke haarverzorgingsproducten voor zwarte vrouwen in kortingsketens kon kopen, moest ik mijn haarverzorgingsproducten online kopen.

Sistas zou openlijk mijn haar bewonderen, maar toegeven dat ze nooit natuurlijk zouden worden. Ik zou alleen andere zwarte vrouwen met natuurlijk haar zien toen ik naar Oakland of Harlem reisde. Op een dag werd ik benaderd om een ​​fotoshoot te doen omdat natuurlijke haarstijlen zelden werden weergegeven in tijdschriften met zwart haar. Die foto's zijn later verschenen Hype Hair, Sophisticate's Black Hair Styles en Care Guide, en andere tijdschriften. De tijden zijn veranderd en natuurlijke zwarte haarstijlen zijn weer trendy.

Na 20 jaar kleuren van mijn haar, heb ik het onlangs geschoren om grijs te worden. Nu kom ik een nieuwe vorm van verzet tegen. Vrouwen hebben een uitgesproken mening over mijn beslissing om mijn haar niet te verven. Er is geen middenweg. Degenen die beweren lief te hebben, noemen me dapper. Degenen die het haten, hebben viscerale reacties. "Ik zal nooit grijs worden!" Hebben verschillende vrouwen verklaard, alsof ik een gevolmachtigde was die werd gestuurd om hen naar de zilveren kant te lokken. Mijn haar is een harde herinnering dat ook zij verouderen.

Het omarmen van onze natuurlijke haartextuur is aan populariteit gewonnen en wordt gezien als een feestelijke daad van zelfacceptatie en een afwijzing van Euro-Amerikaanse schoonheidsnormen - dat geldt niet voor het grijs worden van ons haar.

Toen ik van salons moest veranderen omdat mijn haarstylist zich niet kon aanpassen aan mijn overgang, realiseerde ik me dat grijs worden ingewikkelder was dan ik had verwacht. Vele jaren heb ik mijn haar thuis geverfd, en ik waagde me regelmatig in de salon voor een snit of een trim. Ik wist dat het gebrek aan ondersteuning van mijn kapper niet om het verliezen van geld ging. Toch was ik het beu dat ik onder druk gezet werd om mijn haar te kleuren elke keer dat ik op de stoel ging zitten, zelfs nadat ik mijn positie kenbaar had gemaakt. Uiteindelijk besloot ik dat het vooroordeel waarmee ze worstelde, zonder mij opgelost moest worden.

De Amerikaanse cultuur heeft stereotypen bevorderd die vrouwen bang maken onzichtbaar te maken en als onaantrekkelijk bestempeld te worden als we natuurlijke tekenen van veroudering omarmen. Tijdens een recent optreden in de talkshow werd Rosie O'Donnell aangemoedigd om een ​​zelfspot over haar grijze haar te delen, waardoor ze haar tienerkinderen in verlegenheid zou brengen en minder opvalt voor fans. Ze ziet haar nieuwe look als een 'oma'.

Diezelfde week vertelde Matt LeBlanc tijdens een interview een verhaal over vroegtijdig grijs worden tijdens het filmen van de hitshow vrienden. LeBlanc werd door de gastheer aangeduid als een zilveren vos, met zijn "zout-n-peper" haar als een "triomf" toegejuicht. In 2016 bleek uit een onderzoek van Match.com dat 72% van de vrouwen mannen met grijs haar heet vond. Mannen worden aangemoedigd om hun grijs te accepteren, maar vrouwen worden gehouden aan dramatisch verschillende schoonheidsnormen.

Zwarte vrouwen ondervinden extra druk om zich aan de samenleving aan te passen. We hebben statistisch meer vertrouwen in ons uiterlijk dan blanke vrouwen, maar zijn gevoeliger voor ons haar. Zwart haar is zo gepolitiseerd, we hebben nog steeds te maken met natuurlijke haarvooroordelen die open discriminatie in onze scholen en werkruimtes mogelijk maken. Het omarmen van onze natuurlijke haartextuur is aan populariteit gewonnen en wordt gezien als een feestelijke daad van zelfacceptatie en een afwijzing van Euro-Amerikaanse schoonheidsnormen - dat geldt niet voor het grijs worden van ons haar.

Ik vind het vreemd dat slechts twee van mijn vrouwelijke familieleden natuurlijk grijs haar hebben (een is mijn 87-jarige grootmoeder) en ik ben de enige met zilver haar op evenementen met andere zwarte vrouwen boven de 40.

Dus wanneer mogen vrouwen ouder worden?

Door grijs te worden tegen de maatschappelijke verwachtingen in, lijkt het alsof ik een mini-feministische revolutie ben begonnen.

Hier bij Byrdie weten we dat schoonheid veel meer is dan vlechthandleidingen en mascaraoverzichten. Schoonheid is identiteit. Ons haar, onze gelaatstrekken, onze lichamen: ze kunnen cultuur, seksualiteit, ras, zelfs politiek weerspiegelen. We hadden ergens op Byrdie nodig om over dit spul te praten, dus … welkom bij De Flipside (zoals natuurlijk de keerzijde van schoonheid!), een speciale plek voor unieke, persoonlijke en onverwachte verhalen die de definitie van 'schoonheid' van onze samenleving uitdagen. Hier vind je coole interviews met LGBTQ + -sterrensterren, kwetsbare essays over schoonheidsnormen en culturele identiteit, feministische meditaties over alles, van dijwenkbrauwen tot wenkbrauwen, en meer. De ideeën die onze schrijvers hier verkennen, zijn nieuw, dus we willen graag dat jullie, onze slimme lezers, ook deelnemen aan het gesprek. Zorg ervoor dat je je mening geeft (en deel ze op sociale media met de hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Omdat hier op The Flipside iedereen kan gehoord worden.

Zou je je haar grijs laten worden? Heb je al? Laat het ons weten in de comments hieronder!