Gabrielle Union haat het gebruik van de woorddiversiteit en hier is waarom

Het is onmogelijk om niet te worden geïnspireerd door een vrouw als Gabrielle Union. Het onmiskenbare succes van haar carrière is één ding. Haar porloze huid, steeds veranderend (en toch altijd screenshot waardig) haar en verbluffend griste lichaamsbouw is een andere. En laten we niet eens beginnen aan haar en Dwyane Wade - de twee van hen verpersoonlijken #RelationshipGoals. Dus deze actrice, auteur, echtgenote, moeder en zakenvrouw was natuurlijk bij een van de grootste vieringen van Black Girl Magic in de wereld: Essence Fest. Toen ik met Union in de AT & T Dream in Black lunch zat, sloeg niet alleen mijn hart sneller toe toen ze erkende dat we elkaar eerder hadden ontmoet (en had een echt gesprek over diversiteit in de industrie), maar ze herinnerde me er ook aan dat ze stond op het punt om 46 jaar oud te zijn en komt eraan Essence Fest voor een zeer lange tijd.

"Het is een familiereünie," zei ze. 'Je ziet mensen die je al jaren niet meer hebt gezien - iedereen en zijn moeder zijn hier. Het voelt als een viering van ons [en] een veilige ruimte om te bestaan ​​in vreugde en viering."De Unie ging verder met te zeggen hoe gelukkig ze het vindt om omringd te zijn door vrouwen die veel van dezelfde levenservaringen hebben gedeeld als zij." Ik heb het geluk dat ik in de buurt ben van vrouwen die net zo lang in therapie zijn geweest als ik geweest ben, "Union zei." Die leven hardop en trots en zo [at Essence Fest], dit is gewoon meer van ons.

Je weet wat ik bedoel, dit is als Wakanda. '

Wakanda, inderdaad. Dit jaar, Essence Fest was de grootste ooit geweest, met meer dan 500.000 aanwezigen in New Orleans om de schoonheid van zwart zijn te vieren. Het festival bestaat al 24 jaar en bekleedt de eerste plaats als het grootste festival ter wereld. Het is een volledige conventie met duizenden sponsors en drie betoverende nachten vol concerten met als hoogtepunt enkele van de grootste entertainers ter wereld. Dit jaar nam Janet Jackson het hoofdpodium - genoeg gezegd. Het entertainment is ongeëvenaard, maar de feestelijke energie is werkelijk onvergelijkbaar.

Union's interpretatie van het festival is er een die aanvoelt als een versterkte versie van haar persoonlijke stam vrouwen die haar steunen. "Hier zijn voelt gewoon normaal. In mijn persoonlijke Wakanda doen we het werk al zoveel jaren," zei ze. "Zovelen van ons hebben allerlei stront gevochten, en we hebben een ruimte in ons leven gekregen, collectief als een groep vrienden, waar we mijn taal sparen - fuck it, love me precies zoals ik ben of niet, maar ik blijf in beweging, ik ben zo blij in mijn vel, ik ben zo blij in mijn eigen lichaam.

Ik ben zo blij met mijn identiteit. Ik ben zo verdomde gelukkig, dus alles daarbuiten, fuck you. En daar zijn we allemaal als een bemanning. Dus [Essence Fest] is gewoon meer van dat, wat verfrissend is."

Over zelfliefde gesproken, Union is open geweest over haar reis als zwarte vrouw in Hollywood. Ze is niet stil geweest over de onrechtvaardigheid waarmee zij en vrouwen van kleur elke dag geconfronteerd worden vanwege onze huidskleur en de manier waarop we ervoor kiezen om ons haar te dragen. Tijdens ons allereerste interview deelde ze zelfs een scenario toen ze in aanmerking kwam voor een rol als 'professionele vrouw' en haar haar in de knoop zat. De makers vonden haar kapsel niet "geavanceerd" genoeg en Union deed geen toezeggingen.

"Er is een groter gesprek met mensen van kleur als het gaat om ons haar en onze huidskleur," zei Union in dat interview."Mensen zullen proberen onze huidtinten te verlichten en ons haar te veranderen, wat veel zegt over hoe we onszelf voelen tegenover hoe andere mensen denken over onze zwartheid en getextureerd haar.We moeten de schoonheid van onze schoonheid laten zien."

En colorisme reikt verder dan het oppervlak van de samenleving - het is eigenlijk geboren in de opsluiting van je eigen huis, inclusief die van de Unie. Onlangs had ze een gesprek met haar tienerjongens die op de middelbare school zitten over het soort meisjes dat ze op school aantrokken. Na te hebben gevraagd om hun Instagrams te zien, riep Union hen op om meisjes leuk te vinden die er allemaal hetzelfde uitzagen.

"Het waren letterlijk waarschijnlijk 10 meisjes die ik bekeek, [en] ze zagen er allemaal uit als dezelfde lichte huid, krullend haar, kleine taille, billen, tieten," zei Union. "Het is steeds hetzelfde meisje dat ze mooi vinden. Ik zei:" Oké, dus wie is de mooiste chocoladezus die jullie hebben gezien? "En ze zeggen 'Er zijn er geen op onze school'. Ik zei: 'Ik ben naar je school geweest, je liegt, waarom zijn ze zo snel uitgestorven? Wat gebeurt er in je hersenen waardoor je naar deze vrouwen kijkt door een prisma dat hun feitelijke zelf vervormt? passen bij wat er in je geest gebeurt? '"

Dus Union trok de Instagram van de populaire actrice Ryan Destiny op.

"Ze zijn als, 'Oh, ze slecht!' En ik dacht 'Weet je hoeveel Ryan Destinies er zijn?' Ik trek elk zwart model omhoog. Ik zei tegen hen: 'Deze vrouwen komen van over de hele wereld en ze zijn mooi. Maar jullie zien de schoonheid niet tenzij die erachter komt met actrice, supermodel of videovixen. Je moet iemand anders laten vertellen dat een chocoladevrouw aantrekkelijk voor je is om te geloven dat een chocoladevrouw aantrekkelijk is of natuurlijk haar mooi. Je kunt je klasgenoten zien zoals ze zijn, zonder naar hen te kijken door een patriarchale, blanke supremakse lens.’”

Om precies deze reden kiest de Unie om diversiteit voor zichzelf te definiëren. “Diversiteit is super beperkt, dus ik haat het om het woord te gebruiken," ze zei. “Ik geef de voorkeur aan opname. Dus laten we nummers bespreken, omdat ze misschien denken dat ze 'diversiteit' bevatten die eigenlijk niet gelijk staat aan enige vorm van echte inclusie. "Union," diversiteit "is als het zitvlak binnen aan een tafel die superklein is. En haar versie van inclusie zit aan een tafel die super inclusief is, in een huis dat inclusief is, waar de welkomstmat is uitgerold en het breed genoeg is voor iedereen.

“Er zijn genoeg tafels en stoelen voor iedereen, waar elke community op grote schaal wordt gevierd en je eigenlijk naar mensen luistert terwijl ze praten en je die mensen in staat stelt om hun eigen verdomde verhalen te vertellen. En zelfs binnen onze gemeenschap, als zwarte mensen die de diaspora herkennen, is het niet alleen het Afrikaans-Amerikaanse perspectief; er is een rijkdom van verhalen. We moeten werken aan inclusie in onszelf. Ik denk dat vrouwen, zo veel van hoe velen van ons colorisme ervaren, wanneer we op zoek zijn naar romantische partners.

We voelen ons beperkt, onzichtbaar, vergeten en over het hoofd gezien door onze mannen omdat we niet passen in wat ze ook vinden waarvan ze denken dat het geweldig is."

En omdat Union een lange, gerespecteerde lijst van prestaties heeft, betekent dat nog niet dat ze immuun is geweest voor het gevoel dat ze vergeten is in de industrie. Met haar haircare-lijn in zwarte handen, Flawless, loopt ze uitdagingen tegen die haar het gevoel hebben over het hoofd gezien te hebben in de schoonheidsindustrie. "Als je geen goede distributie en financiële steun achter je droom hebt, is het een echte uitdaging", zei Union. "Ik dacht dat ik alles had. Het is een echte uitdaging voor bedrijven om dit te doen volhouden hun interesse in onze gemeenschappen en vieren al onze schoonheid op een duurzame manier.”

Gelukkig blijft Union kampioen voor vrouwen die op haar lijken. En gelukkig hebben grote bedrijven hun steun voor kritieke gebeurtenissen in onze gemeenschap blijven ondersteunen Essence Fest, dat zo'n belangrijke ruimte bevordert. Bedankt, Miles Ahead Entertainment, Ford, McDonald's, My Black Is Beautiful en het Multicultural Tourism Network in New Orleans voor het sponsoren van mijn drie dagen op Essence Fest, dat voelde als de zuiverste vorm van het vieren van de huid waarin ik me bevind.

Deze persreis werd betaald door Miles Ahead Entertainment, Ford, McDonald's, My Black Is Beautiful en het Multicultural Tourism Network in New Orleans. De mening van de redactie is van haarzelf.