Gabrielle Union wil dat iedereen ophoudt grenzen te stellen aan Black Women's Beauty

Ik zou je een slechte dienst bewijzen als ik zelfs in een paar woorden probeerde een vrouw zo hoogwaardig te karakteriseren als Gabrielle Union. Het is onmogelijk wanneer je net zo veel hoeden draagt ​​als perfect. De 45-jarige bekroonde actrice, auteur, vrouw en zakenvrouw doet het verdomde ding en doet het goed. Ik was 8 toen mijn zus en ik marathons keken van haar hoofdrol in klassiekers uit de late jaren negentig, zoals S hij is dat alles en 10 dingen die ik haat over jou. Een jaar later zouden mijn vrienden en ik elk van haar iconische regels reciteren Laat maar komen.

Dus toen ik in dezelfde kamer met haar op de terrasvloer van het Gramercy Park Hotel in New York was om haar nieuwe samenwerking met Shutterfly te vieren, voelde het alsof ik haar al jaren kende. Union's grote, getextureerde krullen vielen perfect over haar sprankelende top aan de achterkant en ik kon er niet achter komen hoe haar rokerige oog perfect paste bij haar afgezwakte naakte lip. Op het moment dat ik naar haar toe liep, complimenteerde ze me meteen met mijn rode lippenstift en vroeg ik welke schaduw het was. Vannacht was het Fenty Beauty Stunna Lip Paint in Uncensored.

'Ik moet het nu krijgen - het ziet er prachtig uit,' zei ze. Op dat moment dreven mijn zenuwen vanzelf weg en het voelde alsof ik met een goede vriend sprak. We praatten over huidverzorging, Eurocentrische schoonheidsnormen en diversiteit over glazen wijn - we kozen allebei rood, dus ik wist dat dit goed zou gaan.

Ik moest haar beginnen te praten. Gabrielle heeft de cover van vele tijdschriften en grote schermen versierd met elk kapsel in het boek: volumineuze krullen, lange extensions, stompe blobs, vlechten, wendingen, opsteekkapsels en haar natuurlijk krullende haar. Een haarkameleon, als je wilt, ze is niet bang om hem in te schakelen.Ik was nieuwsgierig naar haar gedachten over de recente retoucheringsincidenten van Solange Knowles en Lupita Nyong'o, waar hun natuurlijke kapsels digitaal werden veranderd. De unapologetic actrice hield niet tegen.

'Mijn ding is als je ze op je hoes wilt hebben, wil je ze. Waarom zou je veranderen wie ze zijn? Je wilt ze natuurlijk voor alles wat ze naar de tafel brengen, dus toon ze allemaal. Je hoeft het wiel niet opnieuw te maken - ze zijn geweldig en mooi op zichzelf.

"Er is een groter gesprek met mensen van kleur als het gaat om ons haar en onze huidskleur. Mensen zullen proberen onze huidtinten te verlichten en ons haar te veranderen, wat veel zegt over hoe we onszelf voelen versus hoe andere mensen zich voelen over onze zwartheid en getextureerd haar. We moeten de schoonheid van onze schoonheid laten zien.'

Gabrielle bracht toen de populaire gedachte naar voren dat steil haar de mooiste stijl is.

Je haar hoeft niet altijd super recht te zijn om mooi te zijn. Weet je, we komen in elke incarnatie.

"Lupita was duidelijk heel comfortabel en voelde zich heel mooi op die dag.Daarom wilde ze worden weerspiegeld en natuurlijk wat je hebt gefotografeerd, dus haar haar verwisselen is haar uitwissen", zegt ze.

Vervolgens vroeg ik of ze soortgelijke ervaringen had opgedaan met huid- of haarveranderingen op tijdschriftomslagen. "Mijn huid is lichter geworden in de betekenis van de camera waardoor ik er zichtbaar uitzag. En op dat moment dacht ik, ik zie er raar uit, je weet wat ik bedoel? Het is een van die dingen die ik heb opgemerkt en mijn familie merkte dat, maar niemand anders heeft het opgemerkt ", zegt ze.

In een belangrijke rol als acteur waarin Gabrielle een 'professionele vrouw' afbeeldde, vertelde ze me dat er grote terugslag was toen ze zei dat ze wendingen in haar haar wilde dragen. Dit herinnerde me eraan dat wat als "aanvaardbaar" wordt beschouwd voor zwarte vrouwen op de werkplek, nog steeds ter discussie staat.

"Ik was bezig met een project en met het karakter waarvan de producenten kwamen met wat ze wilden doen voor haar haar. Ze is mooi, verfijnd en professioneel. Ik was zo van, Nou, ik wil vlechten dragen. En ze waren zoals, Wel, ik bedoel, ze is mooi, verfijnd en zakelijk Amerika. Ik antwoordde, Ja, en specifiek wil ik wendingen. En ze zeiden verder, We willen gewoon dat ze er gepolijst uitziet. Ik zei, U begrijpt echt niet waar we het hier over hebben?

'En als je in de eurocentrische schoonheidsidealen komt die de [zwarte gemeenschap] zichzelf soms heeft geadopteerd, is het zelfs nog gekker. We zijn allemaal op onze haarreis en ieders reis is mooi en geldig en verbazingwekkend.'

Het idee dat je hoe je je haar draagt ​​op de een of andere manier betrekking heeft op je karakter, je intelligentie of je wokeness is onzin.

"We moeten ons allemaal omarmen op onze haarreizen, waar ze ons ook naartoe brengen. Niet om Martin Luther King Jr. te citeren, maar laat de inhoud van iemands karakter eigenlijk bepalen hoe je ze behandelt, niet hoe ze hun haar dragen.'

Ik kon Gab niet laten gaan zonder te praten over haar tijdloze huid, die ze toekent aan een combinatie van drank, een liter water per dag, Luzern Laboratories-producten (gebruikt het Brightening Serum, $ 115 en Oxygen Cream, $ 175) en Mirigal-olie.

"Ik drink elke dag een liter water, ik begon dat in mijn midden tot de late jaren 30. Dus gedurende een goede 10 jaar, heb ik een liter water per dag gedronken. Het maakt een verschil voor haar, huid, nagels, alles, "zegt ze.

Daarna poseerden we voor een foto, wijnglazen in de hand, en ik vertelde haar dat ons gesprek echt verbazingwekkend was. Ik herhaal nog steeds het moment in mijn hoofd.

Wat vindt u van de Eurocentrische schoonheidsnormen? Deel ze met ons in de reacties hieronder.