Waarom ik Hair Extensions gedurende 9 jaar droeg (en waarom ik uiteindelijk stopte)
Het is niet elke dag dat je binnenloopt met fijn, schouderlang haar en de kans krijgt om je als Gisele te voelen tijdens de Oscars van 2005. De kapster knipte de extensions erin, knipte de uiteinden af om te vloeien en rolde elke streng af op de glanzende maar toch enigszins moeiteloos ogende strandgolven die ik bijna een decennium lang probeerde opnieuw te maken.
Wat mij leidt naar mijn volgende onthutsende aankondiging: Ik droeg die uitbreidingen elke dag voor de komende negen jaar. Ik heb ze elke één tot twee jaar vervangen door vers 18-inch Remy-haar (schoonheidsredacteur spreekt voor gezond, nooit eerder bewerkt menselijk haar).
Hoe meer ik ze droeg, hoe meer complimenten ik kreeg. Voor mij zorgden de perfect geleefde golven (die ik elke dag minutieus uitblies, rolde en coiffed) ervoor dat ik me "mij" voelde. En ik zou het huis niet minder dan gepolijst willen verlaten. Ze waren een deel van mij, als een andere ledemaat.
Maar ik heb ze ook geheim gehouden. Ik maakte me zorgen dat als iemand erachter zou komen, ze me niet op dezelfde manier zouden aankijken, of dat ik zou lijken hoog onderhoud. Wat opnieuw de notie oproept dat we überhaupt een manier zouden moeten zijn. Wat is er mis met willen er goed uitzien en vertrouwen hebben? En dit door het dragen van haarextensies? Ik zal je vertellen: niets. Hoewel dat een openbaring was, kwam ik pas toen ik besloot om ze uit te schakelen - voor altijd.
Hoewel ik hield van de manier waarop de extensies eruit zagen, voegden ze ook een extra uur toe aan mijn routine, en verborgen ze voor mijn vrienden en romantische interesses werd heel, heel lastig. Ik begon meer tijd te besteden aan zorgen maken over krijgen kwam erachter dan genieten van hun esthetische eigenschappen. Bovendien was het zware, jeukende gevoel dat ze op mijn hoofdhuid creëerden zeker niet ideaal.
Slapen op een zijden kussensloop verlichtte enkele verwarring en ongemak.
Pas nadat ik ze niet meer had gedragen, realiseerde ik me dat ik me achter die vijf haargarens had verstopt. Alsof ze op de een of andere manier onzekerheden maskeerden die ik voelde in andere aspecten van mijn leven. Gedachten als, "Ik wil dat ze me leuk vinden," kwamen door als: "Ik hoop dat mijn haar er goed uitziet." Ik ging zelfs zo ver dat mijn haar elke vrijdag uitwaaide om er zeker van te zijn.
Ik besef nu dat wat begon als een leuke zelfvertrouwen-booster een kruk werd. Ik heb dat lange, golvende haar voor een deel gehandhaafd omdat ik dacht dat dat was wie iedereen van me verwachtte. Ik wilde zijn die meid. En eerlijk gezegd, de vergelijkingen met Jemima Kirke en Blake Lively waren niet zo slecht.
Een paar maanden geleden heb ik de officiële beslissing genomen om te stoppen met het dragen van de extensions, en ik heb niet achterom gekeken. Ja, mijn haar is niet zo lang (en ik moest doen alsof ik een groot kapsel kreeg toen ik ernaar vroeg), maar mijn natuurlijke krullen zijn niet de korte gruwelen die ik ze al die jaren heb gemaakt. Om maar te zwijgen over het feit dat het verlaten van het huis met aan de lucht gedroogd haar voor de eerste keer sinds de puberteit een droom is.
Angst is geen woord dat vaak wordt geassocieerd met hair extensions, maar dat is wat ik me voorstelde dat ik zonder hen zou voelen. Maar na negen jaar en talloze krullende strijkijzers heb ik deze afhankelijkheid met vertrouwen en zekerheid vervangen. De uitbreidingen waren slechts een middel om me hier te krijgen. Ik ben nog steeds dezelfde persoon zonder hen - nog beter als je de hoeveelheid tijd en hersenkracht meet die ik aan andere dingen kan toeschrijven.
Het moraal van het verhaal? Extensies zijn leuk! Ze zijn een geweldige manier om je schoonheid te combineren. (En ik zou naïef zijn om te beweren dat ik een goed begrip heb van wat elke vrouw voelt als ze ze dragen, ik zeker niet). Als zo'n experiment echter uitmondt in twijfel aan jezelf, is het tijd om te ontcijferen en te hergroeperen. Je bent nog steeds u het doet er niet toe hoe je haar eruit ziet, onthoud dat.
Welk schoonheidsproduct geeft je het meeste zelfvertrouwen? Vertel ons je gedachten hieronder.
