The Tampon Alternative Transforming the Way We denken en praten over periodes

Welkom bij De V, onze weeklange serie gewijd aan alle dingen seks en reproductieve gezondheid. Dit is een veilige ruimte zonder 'taboes', omdat er geen reden is dat iemand zich ongemakkelijk zou voelen als hij over zijn lichaam zou praten. Dat gezegd hebbende, zullen we alle onjuiste informatie over dit onderwerp opruimen, te beginnen met deze enorme verkeerde benaming: de "V" verwijst in dit geval niet naar de vagina, maar naar de vulva, de anatomisch correcte term voor externe vrouwelijke genitaliën. (inclusief de opening van de vagina). Blijf de hele week op de hoogte voor need-to-know-gidsen over anticonceptie, tips om je orgasme naar het volgende niveau te brengen, realistische verhalen over endometriose en alles daartussenin.

Menstruatie - een normaal biologisch proces dat door ongeveer de helft van de wereldbevolking wordt ervaren - wordt nog steeds als een taboe beschouwd. Deze stigmatisering stopt het gesprek rond perioden en beperkt ons begrip ervan, waardoor beide personen met perioden - en de marktplaats die hen dient - achterblijven. Niet tevreden met de periode producten op de markt en het verlangen om het gesprek rond de menstruatie te veranderen, besloten twee vrouwen om iets nieuws te ontwikkelen. Oprichter en CEO Lauren Schulte en medeoprichter en hoofd van Growth Erika Jensen ontwikkelden Flex, een nieuw merk dat de menstruatie-industrie verstoort en de manier verandert waarop we over periodes spreken.

Schulte had nooit de intentie de oprichter van een bedrijf te worden. Maar na 15 jaar te hebben geleden aan gistinfecties na elke periode vanwege de tampons die ze gebruikte, besloot ze het heft in eigen handen te nemen. Met een nurse practitioner die weigerde om haar recepten voor schimmelinfecties te blijven schrijven tot ze stopte met tampons en het enige levensvatbare alternatief op dat moment de weinig bekende menstruatiecup was (het was 2011), begon Schulte de markt te onderzoeken en probeerde ze meer dan 15 producten op zoek naar de juiste pasvorm.

Zowel de tampon voor de applicator als de menstruatiecup zijn in de jaren dertig uitgevonden - dus waarom worden we nog steeds producten verkocht die bijna een eeuw geleden zijn uitgevonden en sindsdien nauwelijks meer zijn bijgewerkt? Dit was een vraag die Schulte probeerde te corrigeren. Schulte werkte in tech in San Francisco en zag hoeveel investeerders geld stopten in dingen die niet eens een probleem vormden, terwijl de gezondheid van vrouwen achterbleef. Ze onderzocht de ruimte ongeveer een jaar en kreeg de moed om het bedrijf op te richten.

Flex is een lichaamsvriendelijk alternatief voor tampons dat bij u thuis wordt bezorgd. Het gemak stopt niet bij de abonnementsmethode. In tegenstelling tot traditionele tampons, kussens of zelfs bekers, is Flex een menstruatie-schijf gemaakt van een polymeer van medische kwaliteit (dezelfde die wordt gebruikt in chirurgische hulpmiddelen) en is FDA geregistreerd en hypoallergeen. Schulte en Jensen benadrukken dat hun grootste zorg bij het ontwikkelen van het product veiligheid was. "Toen we de materialen voor Flex kochten, was het eerste waar we om gaven ervoor te zorgen dat de materialen werden gebruikt in honderden andere producten die in contact komen met het lichaam en honderden, zo niet duizenden keren eerder zijn getest op veiligheid, "Vertelt Schulte.

Buig het enige intern versleten periodeproduct dat niet is gekoppeld aan het toxische shocksyndroom. In feite biedt het een oplossing voor mensen die gevoelig zijn voor schimmelinfecties of vaginale jeuk als gevolg van het afstoten van tampons. Vanwege het absorberende vermogen van katoen, trekken tampons door in de gezonde flora die je lichaam zo hard produceert om je immuniteit te helpen bevorderen, legt Schulte uit. "Dat kan het ecosysteem van je vagina verstoren. Bovendien, omdat tampons de menstruatie binnen het vaginale kanaal houden, kunnen ze de pH van de vagina verstoren," voegt ze eraan toe.

Bovendien rapporteren vrouwen dat hun kramp wordt verminderd als ze Flex dragen, omdat de schijf in het lichaam zit - net onder de baarmoederhals en uit het vaginale kanaal (wat betekent dat gebruikers ook kunnen genieten van tijdloze vrijgezellenfeesten). Bovendien: "vanwege de materialen waaruit het is gemaakt, is het zachter en flexibeler", merkt Schulte op. "Flex warmt op en wordt buigzamer zodra het in je lichaam zit", waardoor het een persoonlijke pasvorm is voor elke drager.

"Ik denk dat het eerste dat ik zou zeggen, is dat we geen zaken doen om mensen onder druk te zetten," belooft Schulte. Ze merkt op hoe producten uit de traditionele periode vrouwen proberen te schamen voor het gebruik van het product. Hoewel velen misschien aarzelen om Flex een kans te geven, zorgen ze ervoor dat ze beschikbaar zijn om vragen van klanten te beantwoorden en hen door het proces te helpen. "Onze missie is om een ​​wereld te creëren waarin vrouwen zich prettig en zelfverzekerd voelen in hun eigen lichaam."

Voor Schulte en Jensen gaat het bij Flex niet alleen om het helpen van vrouwen bij het managen van hun menstruatie, het gaat ook over het veranderen van hoe vrouwen en de samenleving hen waarnemen. "Waar ik het meest mee worstel, is hoe vaak vrouwen zeggen dat hun menstruatie vies is of hoe ze er door worden uitgeschakeld", bekent Jensen. "Dit algemene gevoel dat ze hun lichaam niet kunnen aanraken - en ik denk dat het voortkomt uit het niet weten van hun eigen anatomie." Schulte weet zeker dat "vrouwen in de toekomst geen angst meer hebben om een ​​product met hun eigen hand in te brengen." Flex staat aan het roer om het gesprek over periodes (en de producten die voor hen gemaakt zijn) uit de donkere middeleeuwen te nemen en de industrie een nieuwe richting uit te sturen, vrij van schaamte en stigma.