Achter de schermen van hoe uw drogisterijshampoo wordt gemaakt

Ik weet niets over u, maar wanneer ik een fles shampoo op een apotheekblad zie, lijkt het product zo zorgvuldig gefabriceerd, zo gefixeerd op zijn plaats dat ik nooit stil blijf bij nadenken over de mens of de echte processen die zijn in de maak. Zelfs als schoonheidsredacteur zag ik bijna het proces van het maken van een drogisterijshampoo zo automatisch dat levende mensen er niet eens bij betrokken waren. Dit was mijn indruk tot het voorjaar van dit jaar Unilever's nieuwe apotheek haircare merk ApotheCare Essentials nodigde mij (en een paar andere beauty editors) uit in haar lab in Liverpool, Engeland, om getuige te zijn van het hele proces van hoe de vier shampoo-formules worden gemaakt.

Twee dagen lang paste ik in een laboratoriumjas, veiligheidsbril, haarnet en (hilarisch veel te grote) veiligheidsschoenen, rolde mijn mouwen op en speelde cosmetisch chemicus om te leren over de echte mensen en stappen die een drogisterij gaan maken shampoo. Natuurlijk is niet elke lijn van betaalbare haarverzorging zo geformuleerd; maar als u geïnteresseerd bent in een kijkje achter de schermen bij het werken met een shampoo-lab voor grote drogisterijen, blijf dan scrollen.

1. De formulering begint met echte planten

Het is moeilijk om je een zeepachtige shampoo voor te stellen die begint als echte planten en kruiden, maar ik zag het voor mijn eigen ogen: het doet. ApotheCare Essentials heeft vier verschillende shampoo-formules voor verschillende problemen (droog haar, beschadigd haar, fijn en plat haar en gekleurd haar), en hoewel elke formule bepaalde ingrediënten gemeen heeft, zoals oppervlakteactieve stoffen (synthetische reinigingsingrediënten) en verzachtende middelen (vochtinbrengende bestanddelen) ingrediënten), het zijn deze keuzeplanten die de resultaten van de ene formule van de volgende onderscheiden.

'Elk ingrediënt binnen onze collectie werd gekozen omdat het in het verleden werd gebruikt voor haar … ofwel voor traditionele geneeskunde of plaatselijke wijsheid, "legt biochemicus en apotheker Smith's hoofd wetenschapper Matt Seal uit." We zoeken naar ingrediënten uit een reeks bronnen die verschillende voordelen bieden om een scala aan consumentenbehoeften aan te pakken, en vervolgens passen we wetenschappelijke technieken toe om hun prestaties te verbeteren."

In het labortorium, Seal liet ons enkele van de rauwe plantaardige ingrediënten zien die hun onderzoeksteam voor de shampoos selecteerde: klis, bekend om zijn detox-eigenschappen; witte wilg, die rustgevend is; rozemarijn, een verkwikkend kruid; gingko biloba, die de bloedsomloop en het evenwicht bevordert; salie, gebruikt voor het zuiveren; en duindoorn, bekend om zijn revitaliserende eigenschappen.

Interessant is dat, hoewel ze naar drogisterijproducten gaan, deze ingrediënten niet noodzakelijkerwijs van mindere kwaliteit zijn, minder onderzocht, of minder effectief dan dure shampoos. Zoals een cosmetisch chemicus genaamd Don Frey me ooit heeft uitgelegd, hebben premium haarverzorgingsmerken de neiging om een voorsprong te hebben als het gaat om stylingproducten ("Het laatste dat je op je haar doet, zal het grootste effect hebben op wat je ziet", hij zei), maar soms de ingrediënten in het haar van een luxelijn zorg, zoals shampoo en conditioner, zijn identiek aan die van de drogisterij. Om die reden zou je misschien een textuurspray willen uitgeven, maar zou je wel eens weg kunnen met het besparen op shampoo.

2. De gewenste ingrediënten worden op een hightech manier geëxtraheerd

Om die kruiden in vloeistof te veranderen, die dan met andere dingen kunnen worden gemengd, gebruiken de biochemici van ApotheCare Essentials een gecontroleerd proces dat ze fyto-extractie hebben genoemd, wat de kwaliteitsverhoging van het gewenste ingrediënt van elke plant belemmert. De meeste haarverzorgingsproducten die plantaardige ingrediënten gebruiken, hebben een soort extractieproces, maar ApotheCARE Essentials 'is verrassend high-tech: met fyto-extractie, geconcentreerde energiegolven barsten de cellen in elke plant om zijn 'kernessentie' te vangen. In het laboratorium wordt dit gelukkig gedaan door de machine en niet door een handjevol onhandige verslaggevers met mortieren en stampers.

(Maar we waren heel tevreden om de labjassen te dragen en het toch met de hand te proberen.)

Als je een beetje meer wilt weten over hoe fyto-extractie werkt, heeft Seal een vrij duidelijke verklaring: Het gebruikt "elektromagnetische golven die ervoor zorgen dat de celwand zachtjes trilt, en deze geabsorbeerde vibratie en energie zorgen ervoor dat de celwanden barsten zonder fysiek contact." Zodra de celwand is gebarsten, wordt de innerlijke inhoud vrijgegeven en deze blend … is dan gezuiverd door een reeks filtratiestappen om alle onzuiverheden te verwijderen De output is een hoger niveau van de oplosbare binnenste delen van plantencellen, die vaak de specifieke ingrediënten bevatten waarnaar we op zoek zijn (bijvoorbeeld salicine uit witte wilgenbast)."

3. Er is een exacte wetenschap voor wanneer je ingrediënten kunt toevoegen en mengen

Een bezoek aan de hoofdlaboratoriumvloer zou onthullen dat het maken van een shampoo niet eenvoudigweg een kwestie is van het mengen van die fyto-extractie met wat water, een beetje afwasmiddel, en het een dag lang noemen. Het is net als bakkenlaat iets in de oven (of het bekerglas als het ware) gedurende 10 seconden te lang of op een temperatuur van 10 graden te koel, en het hele recept wordt geschoten. Of in dit geval kan de textuur klonterig of vezelig zijn. "We verbeteren de kwaliteit met behulp van precieze temperatuur en timing om elk ingrediënt langzaam en zorgvuldig in te zetten", zegt Seal.

"Dit is een cruciaal onderdeel van ons productontwerp, waarbij we ons niet alleen concentreren op de ingrediënten die we gebruiken, maar ook hoe ze verder kunnen worden verbeterd door middel van nauwgezette controle tijdens het maakproces."

Elke shampoo-formule wordt in kleine hoeveelheden getest voordat deze naar het grote laboratorium wordt gebracht om in grotere hoeveelheden te worden geproduceerd, en elke testfase wordt beoordeeld en geperfectioneerd door iemand met een scheikundegraad in een veiligheidsbril. Als het recept eenmaal is ingesteld en de grote machines raken, wordt het bij elke stap door een echte mens gecontroleerd om te zorgen dat alles goed verloopt.

4. Een heel apart team van parfumdeskundigen creëert de geuren

Misschien was het meest verrassende onderdeel van het shampoo-formuleringsproces hoe serieus geur wordt overwogen. ApotheCare Essentials maakt gebruik van een volledig buitenteam van parfumexperts om aangepaste parfums voor elke shampoo te maken die past bij de sfeer van de formule. Omdat de Booster-shampoo voor fijn en plat haar bijvoorbeeld volume wil creëren, wilde het geurenteam een energieke geur. Na te hebben geëxperimenteerd met verschillende combinaties, kwamen ze terecht op een verfrissende geranium-voorwaartse mix.

5. De shampoos worden getest in een geïmproviseerde salon in het laboratorium

Het is uiteraard ongelooflijk belangrijk om de fysieke resultaten van elke shampoo-formule te zien, dus na het doorlopen van elke stap in de formulering en het creatieproces, leidde het ApotheCare Essentials-team ons naar de minisalon in het laboratorium om te experimenteren met het wassen van repen hair extensions en hen feedback te geven, net zoals hun stylisten dat zouden doen.

Als een kunstmatige blondine, mijn ApotheCare Essentials-formule naar keuze was die van gekleurd haar, waarin gedestilleerde lavendel, Marokkaanse munt en gefilterde cactomelk worden verwerkt, ingrediënten die ervoor zorgen dat gekleurd haar er gezond en glanzend uit ziet. Na twee dagen coöperatie mijn draden in een haarnet te hebben gewassen, styliseerde ik het met de Colorist-lijn, en waardeerde ik het werk dat het product deed ruiken, mijn strengen zuiverde en ze glans gaf.