My Mental Health Checklist: 4 zelfzorgstrategieën die voor mij werken

"Ik denk niet dat therapie voor mij is." Ik heb jaren lang voor deze verklaring gestaan. Het was niet vanwege gebrek aan proberen: toen ik enkele jaren geleden herstelde van mijn eetstoornis, probeerde ik een handjevol psychologen zonder succes. Het klikte nooit, en ik vreesde altijd dat ik ging.

Zoveel als therapie is dat je echt bereid bent om diep in jezelf te duiken en al het onderdrukte trauma en gedrag dat vorm geeft aan wie je bent, het is zelfs meer cruciaal om de juiste persoon te vinden - een persoon die je vertrouwt om je impliciet naar die ruimte te leiden. Je moet die verbinding voelen, want anders is het zoveel moeilijker om kwetsbaar te zijn. Ik vond mijn therapeut iets meer dan twee jaar geleden en het uur dat we elke week samen doorbrengen is waarschijnlijk het meest integrale deel van mijn hele wellnessroutine; Ik kijk er nu echt naar uit.

Het is ook belangrijk om therapie te zien als een gezamenlijke inspanning. Het woord 'nieuwsgierig' komt veel voor in mijn sessies - samen oefenen mijn therapeut en ik een algemene nieuwsgierigheid uit naar mijn emoties, mijn gedrag en de ervaringen in mijn leven die mij tot dit punt hebben geleid. Het voelt nooit veroordelend, en het is niet meer dan nuttig om een ​​objectief klinkend bord te hebben terwijl ik dit allemaal doorneem. Sommige dagen zijn erg zwaar en uitputtend, maar ik stap altijd uit met een beetje meer duidelijkheid en veel meer zelfacceptatie.

Strategie # 2: Journaling

Psychologen die ik gesproken heb zijn het er over het algemeen over eens dat journaling een van de meest waardevolle (en gebruikersvriendelijke) zelfzorgrituelen is. "Journaling geeft een gevoel van autoriteit over je gedachten en gevoelens", zegt Heather Silvestri, een in New York City gevestigde psycholoog. "Het kan ook uw begrip vergroten over waarom een ​​bepaald probleem u dwarszit en u helpen een conflict of dilemma op te lossen."

Het belangrijkste om te onthouden over journaling is dat er geen juiste manier is om het te doen. Je hoeft het niet elke dag te doen, en je inzendingen hoeven zeker geen dwingende, mooi geschreven essays te zijn die de innerlijke werking van je geest beschrijven. Een lijst met dingen waar je dankbaar voor bent, is geldig, net als een volwaardige tirade. Het gaat erom jezelf uit te drukken op een manier die catharsis aanvoelt, en alleen wanneer je je daartoe gedwongen voelt. Mijn dagboek schommelt van poëzie tot reflecterende essays tot krabbels, en soms ga ik weken zonder te schrijven.

Ik dwing het nooit.

Strategie # 3: mijn lichaam verplaatsen (bij voorkeur in de natuur)

Terwijl ik dit schrijf, ben ik onlangs naar huis gegaan na een maand reizen - wat betekent dat ik de afgelopen weken niet consistent ben geweest met wandelen en yoga, en ik begin de impact op mijn geest te voelen. Zachte, regelmatige lichaamsbeweging zorgt altijd voor een positieve kettingreactie voor mijn hele welzijn: ik slaap beter en voel me beter, en de dagelijkse stress voelt veel beter beheersbaar. (Buiten zijn heeft de neiging om die goede gevoelens te versterken.)

Ik zal opmerken dat voor mij "zacht" het operatieve woord is. Hardcore-oefeningen hebben de neiging om de cortisolspiegel te verhogen, daarom is het uiteindelijk niet duurzaam in mijn eigen levensstijl - het heeft de neiging me meer op scherp te zetten. Het heeft ook een beetje vallen en opstaan ​​door de jaren heen gedaan om erachter te komen dat yoga en wandelen de twee trainingen zijn waar ik consequent van geniet. Te lang heb ik geprobeerd mezelf te dwingen fitnesslessen te nemen waar ik niet van hield, waardoor ik alleen maar angstiger werd.

Strategie # 4: Creatief worden

Toen ik me een paar jaar geleden voelde opgebrand en lusteloos nadat ik het land had verlaten, dacht ik terug aan de activiteiten die me zo gelukkig maakten opgroeien: muziek, kunst en schrijven. Sindsdien heb ik er elke week een paar uur aan besteed om iets creatiefs te doen, of het nu is om macrame te leren, gedichten in mijn dagboek te schrijven of te rommelen met mijn gitaar. Dit zijn vormen van meditatie voor mij, en dienen twee doelen: ze helpen me uit mijn analytische geest te geraken terwijl ik ook mijn creatieve sappen stimuleer.

Op zijn beurt voel ik me meer zacht en meer geïnspireerd.