Wat is het echt leuk in een Koreaans badhuis

Haar Koreaanse schoonheidsweek hier op Byrdie HQ! Elke dag deelt onze koreaans-schoonheidscorrespondent, Alicia Yoon, deze week de meest interessante bevindingen van haar recente reis naar Seoul. Beschouw dit als een diepe duik in wat er echt gebeurt in de vijver, van de nieuwste productinnovaties tot de schoonheidsproducten waar echte Koreaanse vrouwen geobsedeerd over zijn. Voor de derde aflevering schenkt Yoon licht aan hoe het echt is in een Koreaans badhuis, van de stomende sauna's tot de beroemde scrub-down van het hele lichaam. Lees!

Er zijn badhuizen in Korea die zowel een hoger als een meer toeristisch gericht zijn. Dan zijn er je superlokale badhuizen waar je naar toe loopt vanuit je huis - er is er meestal één die je in elke buurt kunt vinden. Als je ooit in Seoul bent en je bent in voor een echte lokale ervaring, hier is wat je kunt verwachten (en dit gaat een beetje persoonlijk worden, want ik zal een play-by-play met je delen wat het is zoals in mijn buurtbadhuis). Laten we direct naar binnen duiken (bedoelde woordspeling)!

Blijf scrollen om uit te vinden hoe een Koreaans badhuis moet navigeren!

Het badhuis binnengaan

Het is allemaal erg oneervol. Je betaalt een kleine toegangsprijs van ergens tussen de $ 2- $ 10. In het badhuis waar ik sinds mijn elfde naartoe ga, loop je naar binnen en betaal je aan een klein loket bij de ingang.

Je trekt ook je schoenen uit bij de ingang en legt deze bij de deur in het schoenenrek. Sommige plaatsen hebben aparte schoenenkasten, maar de lokale plaatsen hebben meestal alleen een schoenbak die niet is vergrendeld (dus neem je Jimmy Choos niet mee). Je ruilt je schoenen in voor indoor slippers - sommige zijn rubberachtig en schuimig, en sommige zijn platte katoenen slippers. Ze zijn meestal niet nieuw: ze zijn waarschijnlijk door anderen gedragen en mogelijk zachtjes ingespoten (als van het schuimige materiaal), maar mensen maken zich hier niet te veel zorgen over, dus als je te kieskeurig bent over het delen van slippers, BYO.

De veranderende situatie

Zodra je binnenloopt, moet je bereid zijn om overal veel naaktheid te zien. Bathhouse-gangers zijn super comfortabel in de buff, en ze zullen alles doen, van het föhnen van hun haar tot het drinken van yoghurtdrankjes (we komen hier later op) tot het hebben van luidruchtige gesprekken met vrienden zonder een kledingstuk om te doen. Op hetzelfde moment, als je volledig gekleed bent in een jas en gewoon rondhangt, zal niemand er echt om geven.

Niemand zal je echt naar een kluisje leiden. Je loopt naar binnen en je vindt er gewoon een lege met een sleutel er vanaf hangend. Er zijn geen gewaden in de kast, dus wees voorbereid op het strippen, uw spullen op slot doen en lid worden van de naakte menigte. Als je hier verlegen over bent, liggen er ergens in de buurt van de ingang van de badzone dunne handdoeken opgestapeld, dus pak een van die om je te bedekken. De handdoeken zijn meestal echter klein, net als een groot-ish gezichtshanddoek, en zullen waarschijnlijk alleen je romp bedekken.

De lay van het land

Lokale badhuizen komen niet met een hoop toeters en bellen. Ze zijn netjes, praktisch en comfortabel. Er is meestal een badkamer; glazen deuren die naar de belangrijkste badzone leiden; een ruimte met kluisjes; een gebied met ijdelheden vol met huidverzorgingsproducten, drogers, Q-tips en bodylotion; en een ruimte waar u kunt rondhangen en yoghurtsap kunt drinken, tv kunt kijken, kunt liggen en kunt ontspannen.

Mijn lokale badhuis is een vrij typisch exemplaar, en hier is hoe het eruit ziet: er is een gedeelte van staande douches met slechts één douchekop naast de andere; geen partities. Dan is er nog een sectie, een iets grotere, van sit-down buien die naast elkaar lopen. De douches hebben een tegelplank aan de voorkant, een kleine spiegel die over de voorkant van de douches loopt en krukken om op te zitten tijdens het douchen. Deze ontlasting is erg laag, ongeveer anderhalve meter hoog. Deze sit-downsectie wordt behoorlijk gemeenschappelijk.

Het is niet ongewoon dat mensen bij elkaar komen en een praatje maken tijdens het douchen en om de beurt elkaars rug schrobben. En een gewone scrubber die je zult zien, is een versie van de 'handdoek uit Italië' die elke laag vuil eraf haalt. Het is eigenlijk niet geweldig om de huid zo hard te laten schrobben - en Koreanen kunnen scrubben - dus ik raad aan om het gemakkelijk te maken op de huid. Zacht is meestal de betere manier om hier naartoe te gaan.

De belangrijkste zwemzone

Er zijn meestal de dunne handdoeken opgesteld door de hoofdbadruimte, evenals een schaal. Ik heb de gewoonte mezelf te wegen voordat ik naar binnen ga en mijn lichaam te schrobben, want zoveel vuil komt er uit dat het vreemd is om te zien dat er altijd een halve pond valt als ik weg ben. (In werkelijkheid ben ik er zeker van dat het eigenlijk te wijten is aan zweet en niet aan een geëxfolieerde huid.) De belangrijkste badzone is meestal gevuld met een soort barzeep die je voor je lichaam kunt gebruiken, en soms hebben ze shampoo, conditioner en tandpasta.

De meeste mensen brengen hun eigen badartikelen mee. Wanneer u de badzone binnengaat, naast uw eigen benodigdheden (die ik ten zeerste aanbeveel, omdat er geen loofah's of tandenborstels worden geleverd en de zeep en shampoo beschikbaar zijn, hoewel prima, is het misschien niet helemaal volgens uw smaak), moet je een dunne handdoek of twee pakken die meestal bij de ingang is gestapeld.

In het midden van de kamer zijn er twee badkuipen die gemakkelijk ongeveer 20 personen kunnen plaatsen. De ene is gevuld met extreem heet water en de andere is gevuld met ijskoud water. Het idee is dat het in- en uitlopen van deze kuipen van de een naar de ander kan helpen om het ideale circulatieniveau te bereiken. Deze baden bevinden zich aan de ondiepe kant en hebben een richel om binnen in de kuip te zitten, waardoor het water tot ongeveer op buikniveau komt. De reden is dat de hot tub ook kan worden gebruikt als een half bad om ook te helpen met de bloedsomloop.

Ga in het bad zitten met alleen je navel omlaag ondergedompeld in het warme water, met al het andere, inclusief armen en handen buiten het water. Je zult in het zweet werken, en de Koreaanse traditie zegt dat het helpt bij de bloedsomloop. Ik vind het heerlijk om dit te doen, en ik zit daar ongeveer 15 minuten op deze manier. Het is de vredestijd van mijn badhuis en veel van mijn meditatieve momenten zijn hier gebeurd.

Er is ook een gewone warmwaterbassin om in de verre hoek van de ruimte te baden. Langs één muur is er een natte saunaruimte. (Er is een droge saunaruimte buiten de belangrijkste badzone.)

Tegenover de muur is een kleine, lage glazen wand. Daarachter zijn vijf "bedden" bedekt met een rubberachtig materiaal. Mijn badhuishelden zijn de vijf vrouwen die de bedden bemannen. Ze zijn meestal gekleed in wat alleen kan worden omschreven als iets afgezwakte avondlingerie (denk aan pure zwarte kanten beha's en soms net zo strak ondergoed). Deze kledingkast is vrij typisch in de meeste badhuizen, maar niemand slaat een oog; we snappen het allemaal, het wordt daar heet en nat, en dunne, dunne materialen zijn comfortabel om te dragen.

Bovendien is het allemaal contextueel, en wanneer naaktheid de standaard is, dient deze lingerie ten dele als een manier om degenen te onderscheiden die hun lichaam wegwrijven en degenen die ongelooflijke lichamelijke wrijvingen geven.

Deze vrouwen nemen hun handdoeken uit Italië en, met wat water en zeep, haal je zoveel vuil van je huid (het lijkt op gumkruimels die je helemaal over je lichaam hebt) dat je versteld zult staan. Het kost extra, maar je kunt ook een lichaamsmassage krijgen, van alles van diep weefsel tot lichaamsuitrekkingen tot licht bonzen met vuisten. Het beste deel is dat ze rechtopstaande melk gebruiken (letterlijk de melk die ik die ochtend zou hebben gedronken), sesamzaadolie of gewoon ouderwetse lichaamsolie. Ik vraag altijd om de sesamzaadolie gevolgd door de melk.

Tijdens de massage (en soms zelfs een deel van het scrub-down) laten ze vers gesneden en geraspte komkommer op je gezicht achter. Ze eindigen ook met een verkwikkende hoofdmassage terwijl ze je haar wassen.

Andere badhuizen kunnen verschillende kamers hebben met verschillende kruidengeuren of kuipen met groene thee, klei, noem maar op, maar mijn lokale badhuis bevat vrijwel alleen de nietjes.

De Pre-Scrub-stoom

Nu we over de lay-out van het land zijn gegaan, gaan we naar de routine. Niet iedereen krijgt een volledige scrub-down of massage, maar ik krijg er altijd een als ik naar het badhuis ga omdat daar het punt voor mij is.

De eerste dingen eerst. Voordat ik naar de badzone ga, zorg ik altijd dat ik de badkamer gebruik. Ik bedoel, wie wil er tijdens dit hele badritueel onderbroken worden? Hierna ga ik douchen. Ik gebruik de sit-down douches. Voordat ik op de kruk ga zitten, was ik het grondig met zeep (atypisch badhuisgedrag, maar ik krijg een neerslachtig gevoel), leg mijn handdoek erover en was mijn haar, lichaam en gezicht. Mensen poetsen hier ook hun tanden (Koreanen houden ervan hun tanden te poetsen, en het is iets tijdens lunchpauzes op kantoor), maar dat bewaar ik meestal als ik thuis ben.

Vervolgens doe ik mijn half bad in de hot tub. Ik doe het warm-koude bad niet omdat ik het gemakkelijk koud krijg en ik het koude bad niet echt aankan, maar dit is waar anderen normaal gesproken het badkousenbad gaan gebruiken.

Hierna ga ik naar de natte sauna gewapend met mijn andere handdoek volledig gedrenkt in ijskoud water. De natte sauna is stomende hitte, en ik spoed snel aan een open gebied en ga op de vloer liggen waar het een koeler beetje is. Ik ga meestal met mijn moeder naar het badhuis en terwijl we elkaars rug niet schrobben (vooral omdat we allebei een volledige scrub-down krijgen van de vrouwen bij de rubberbedden), hebben we hier in totaal solidariteit.

Ik ben meestal naar lucht happend en worstelen om te verblijven in de warme natte kamer. Mijn moeder probeert me met een stille stem een ​​langdradig verhaal te vertellen om me in de kamer te houden. De vrouwen aan de bedden vinden het echt leuk dat je minstens 10 minuten in de natte kamer blijft omdat het helpt met de exfoliatie later zonder te hard te moeten wrijven, wat de huid kan irriteren (vooral mijn gevoelige huid). Dankzij de verhalen van mijn moeder haal ik het 10-minuten-teken en verlaat ik snel de kamer.

De scrub + massage

Hierna loop ik weer terug naar het niet-badgebied op het droge. Ik weeg mezelf. Yup, ik werp een hele kwart kilogram (half pond) in misschien gelijke delen zweet en dode huidcellen. Ik ga naar mijn kluisje en mijn huidverzorgingsproducten uit. Ik vind een zitplaats aan het kaptafelgedeelte (een L-vormig gebied met ongeveer 10 gezwollen zittingen om aan te zitten langs een lang aanrecht en grote spiegels aan de voorkant). Ik plaats een handdoek over de stoel en begin langzaam te genieten van mijn huidverzorgingsroutine, die meestal ongeveer een dozijn-plus stappen voor mij bevat.

(Ik heb een droge en breekbare huid en ben beslist zeer onderhoudsvrij.) Ik gebruik de Q-tips voor mij voor mijn oren en de verstrekte bodylotion. Ik sla het föhnen van mijn haar over, maar er zijn drogers beschikbaar voor diegenen die ze nodig hebben. Mijn moeder en ik zitten naast elkaar en delen een aantal producten, maar we hebben onze eigen gepersonaliseerde routines, dus slechts een paar producten overlappen elkaar.

Ik eindig voor haar (ze brengt veel tijd door met gezichtsmassages en stretches zittend), ga naar mijn kluisje en trek mijn shirt en ondergoed aan. Ik vraag de dame aan de voorkant om twee dingen: een geroosterd ei, een Koreaans badhuis-stijl en een "Yakult" yoghurtdrank, twee populaire badhuissnacks. Ik spreid over de grond terwijl ik wacht tot mijn moeder klaar is en soms in slaap valt. (Ze gaat nog steeds door aan de kaptafel, op dit punt.) Als ze klaar is, kleed ik me aan en we zijn helemaal klaar.

De hele ervaring duurt ongeveer twee uur, maar het is altijd twee uur goed besteed. Ik loop ontspannen, schoon, soepel van top tot teen en loop lichter.

Je kunt thuis de beroemde scrub-down van het Koreaanse badhuis opnieuw maken met een handdoek uit Italië ($ 7).

Ben je ooit in een Koreaans badhuis geweest? Klik hieronder voor de eerste twee afleveringen in onze Koreaanse schoonheidsserie!