Hier is wat er gebeurt wanneer een veganist naar Texas gaat

Van alle plaatsen op aarde waar ik veganist zou worden, was Los Angeles een geluksvogel. Ik stopte met dierlijke producten ongeveer drie maanden geleden, en hoewel het in eerste instantie leek alsof ik me had neergelegd bij een leven vol wortels en hummus, leerde ik al snel dat L.A. veel meer te bieden heeft. Vijftien minuten van mijn appartement zit een gastronomische veganistische kaaswinkel, gespecialiseerd in uitsluitend zuivelvrije bries en gorgonzola's. Een beroemde bakkerij met de meest overheerlijke veganistische cupcakes die denkbaar is, ligt op slechts vijf minuten rijden met de Lyft.

Servers in elk restaurant in de buurt zijn snel te vragen, zoals "Is er een wei in de broodschaal?" en "Kunnen we in plaats van de garnalen extra avocado doen?"

Overal anders, ik schaam me bijna om te zeggen dat ik veganist ben. Mijn vrienden uit New York denken dat het een spelbreker is; mijn familieleden uit het diepe zuiden denken dat het een stoornis is. Maar hier in L.A., is veganisme niet alleen handig, het is ook leuk. Het is hip. Het is wat alle modellen en beroemdheden aan het doen zijn. Ik vertel mensen dat ik veganist ben, en ze nodigen me uit om een ​​keer sap te halen. Een veganist in Zuid-Californië is als een zalm in de Columbia-rivier: thuis.

Ik geef toe dat ik het als vanzelfsprekend beschouw. Mijn vriend Shaina, die onlangs naar Australië is verhuisd, zegt dat veganisme zelfs een miljoen keer harder is in Sydney dan in L.A.

"Wauw, stel je voor hoe moeilijk het ergens moet zijn Texas, "Ik maakte grapjes via tekst.

Maar niemand lachte. Want een paar weken later kreeg ik de opdracht om een ​​lang weekend in Austin door te brengen voor werk - een stadswereld die bekend staat om zijn barbecue, Tex-Mex en een historisch gebrek aan veganisten.

"Veganist in Austin … verwacht te eten allemaal de guacamole, "waarschuwde mede-veganist en Byrdie-redacteur Victoria. Ik lachte nerveus en pakte een Luna-bar in mijn handbagage. Dit zou interessant worden.

Ik moest me afvragen, is een op planten gebaseerde levensstijl realistisch buiten Los Angeles? Om de reis van een newbie veganist naar het land van ribben en chili con carne te volgen, blijf lezen!

Sap maken in Texas?

Voor mijn avondvlucht naar Austin zorgde ik ervoor dat ik een volledige maaltijd at, zodat ik niet zou klauteren om gemolken boerenkool te vinden in een vreemde stad om middernacht. Niet verwonderlijk dat er bij LAX zelfs een veganistisch restaurant is. Ik at een kom quinoa, seitan en gestoomde groenten in Terminal 4een laatste liefdesbrief aan mij van de robuuste veganistische cultuur van L.A.

Ik werd de volgende ochtend net op tijd wakker in Austin voor een ontbijt met een collega uit New York in het restaurant van mijn hotel.

"Dus, wat precies is veganistisch? "vroeg ze, terwijl we onze drankbestellingen ontvingen.

"Nou," piepte ik, gretig om contact te maken. "Veganisme is een levensstijl waarbij je alleen plantaardig voedsel consumeert." Ze hield haar hoofd scheef. Ik heb opnieuw gepropageerd. "Zie het als een vegetariër die ook lactose-intolerant is."

"Ohhh, ik denk dat ik zo iemand ken," ze kromp ineen en goot een gulle druppel crème in haar koffie. "Eet je vis?"

"Nee, geen dierlijke producten," zei ik. "Alleen planten."

Schokkend, bood het hotel eigenlijk een volledig menu uitsluitend gewijd aan verse groentesappen en smoothies. Ik bestelde duizelig een op bieten gebaseerde brouwsel en een kom met staal gesneden haver, herinnerend aan ieders beloften dat Austin was meer bekend met dingen als veganisme dan de rest van Texas. "Dit is zoveel gemakkelijker dan ik dacht dat het zou zijn!" Ik gilde.

Maar een paar happen naar het ontbijt en mijn enthousiasme nam af. De havermout was aan het zwemmen in een echt meer van plakkerige ahornsiroop.En het sap was zo vlezig, de combinatie van smaken zo zuur en mysterieus dat ik letterlijk een dubbele take deed om er zeker van te zijn dat de vloeistof inderdaad sap was. Welnu, hun hart was op de juiste plaats, Ik haalde mijn schouders op. Als deze menu-opties een teken waren, was er zeker ander veganistisch eten te krijgen in Texas.

Extra avocado, alsjeblieft!

Ik liep naar het centrum van de stad, waar South by Southwest in volle gang was. Ik sprong uit mijn Uber en werd meteen geslagen in de bulbus olfactorius met de dikke geur van geroosterd vlees.

Nu, ik weet niet of het nostalgie is of een soort Pavloviaans antwoord, maar Ik hou nog steeds van de geur van barbecue bij het eerste vleugje. Dat staat misschien bovenaan op de lijst met dingen die veganisten niet mogen zeggen, maar ik kan er niets aan doen. Er is iets troostends, zij het ook volkomen gruwelijk, over de geur van rundvlees op een grill.

Op mijn wandeling van zeven blokken naar het conferentiecentrum van Austin heb ik een tiental taco-trucks, vijf deep-dish-pizzastalletjes en talloze bars met reclame voor eetwaren zoals maïshonden en gefrituurde augurkjes doorgegeven. Straatvoedsel was duidelijk de dominante keuken, en het leek niet waarschijnlijk dat deze specifieke leveranciers de wei-inhoud van hun gerechten konden melden.

Ik at mijn Luna-bar en vervolgde mijn weg, ogen geschild voor veganistische opties. Maar nadat ik mijn werkverplichtingen voor de dag had volbracht, pleegde ik kippenvel en besloot ik gewoon terug te gaan naar mijn hotel. Ik wist tenminste dat veganistisch eten daar bestond. Bovendien had ik dat van een van mijn favoriete veganistische YouTubers geleerd als je tijdens het reizen een goede plek voor veganistisch eten ontdekt, wees dan niet bang om steeds weer terug te gaan. Het is tenminste beter dan rondwandelen in een stad die naar barbecue ruikt.

Het sap was dus raar, maar hoe zit het met de smoothies? Ik heb een roomservicebestel gedaan voor een Blueberry-acai-smaak, plus een kant van roggetoost en een bord met avocado. Natuurlijk, je gemiddelde hotel in Los Angeles biedt een formeel gerecht dat 'avocadotoost' wordt genoemd, maar dit was bijna net zo goed. Het vereiste gewoon een beetje creatief bestellen.

Teleurstellend was de smoothie net zo onaangenaam in textuur en smaak als het sap. Welp, ik denk dat het avocado is voor elke maaltijd, Ik besloot. Victoria had gelijk. Het was zo ongeveerguacamole of buste.

Veganistische keuken, Austin-stijl

Die nacht woonde ik een feest in de binnenstad bij, waar tenminste Ik wist zeker dat er een veganistische optie zou zijn: cocktails. Verlangend naar de op planten gebaseerde kazen en goed gespannen sappen uit Los Angeles, vulde ik de leegte met een zure, sprankelende drank na een scherpe, sprankelende drank.

Vriendelijk voelen op die magische manier waarop muziek en cocktails altijd inspireren, raakte ik in gesprek met een groep feestgangers in de stad voor SXSW. Ik begon te praten over de problemen die ik had met het vinden van goed veganistisch eten in Austin, toen een New Yorker in de groep werd onderbroken. 'Weet je, er staat een vleesloze hamburgertruck voor de deur geparkeerd,' zei hij. Eerst dacht ik dat hij me bespotte-dit dwaze veganistische meisje dat naar de vleeskapitein van Amerika kwam en dacht dat ze er zonder kleerscheuren uit zou komen.

"Nee, ik meen het," zei hij. "Er zit nep-kaas in en alles, ze zijn redelijk goed."

Ik volgde de New Yorker achterdochtig buiten. Lo en behold, zoals beloofd, vond ik een foodtruck genaamd Arlo's, gespecialiseerd in "veganistisch comfort food" voor het nachtleven van Austin. Op het menu stonden vette lekkernijen zoals faux bacon mac 'n' cheese burgers, chipotle "chik'n" pasteitjes en straattaco's gemaakt met veggie hamburger brokkelt af. In wezen was het precies het soort voedsel dat je wilde eten na een paar te veel scherpe, glinsterende dranken. Het was precies het soort veganistisch eten dat je een Texaan kon overtuigen om te eten.

Dus maakte ik als een Austiniet en versloeg ik een aantal tater tots. Het was niet de met planten gevulde hoorn des overvloeds waaraan ik gewend was geraakt, maar ik omhelsde de aflaat. Uiteindelijk, Ik was gewoon blij om te zien dat Austinites veganisme voor hen werkten.

Het verschil tussen Austin en L.A

Nadat ik de volgende ochtend wakker was geworden in een post-party trance verdronk ik mijn haar in DryBar's Detox Dry Shampoo ($ 23) en waagde ik me op zoek naar ontbijt. Ik had meer zelfvertrouwen nu ik Austin's kijk op veganistisch koken had gezien. Het was logisch voor mij. Net zoals de Verenigde Staten hun eigen interpretaties hebben van Chinese of Mexicaanse voedselversies die zich specifiek richten op het Amerikaanse gehemelte, had de vleesetende gemeenschap van Austin hetzelfde voor veganistische etenswaren.

Temidden van de oceaan van barbecuegewrichten en het centrum van Tex-Mex bespioneerde ik een low-key brunchplaats met reclame voor versgeperste sappen, evenals een straatkant die tropische smoothies omhulde.

Ik ging voor de smoothie. Maar nogmaals, rampspoed. De textuur was ijzig en melkachtig, beide tegelijk, en de smaak zoals sacharine, stroperige kokosnoot. Ik zat aan een picknicktafel en kauwde op een ananasring, daar voor garnering, als een knaap in een honkbalpet die met enthousiasme aan een kalkoenbeen naast me knaagde.

En toen werd het allemaal duidelijk: om de veganistische scene van Austin te laten exploderen zoals L.A., om dat in welke stad dan ook te laten gebeuren,er zou een culturele verandering moeten zijn. Regenboogkleurig plantaardig voedsel zou goed moeten worden, trendy- zo trendy als stevige foodtrucks en barbecue zijn al in Austin. Omdat hoewel een trend slechts een trend is, kan deze soms iets groters worden, in een beweging, gewoon vanwege het bewustzijn dat het met zich meebrengt. Totdat veganisme in Austin 'cool' is, zal het alleen als een spelbreker worden beschouwd, tenzij het is vermomd als 'chik'n' of mac 'n cheese.

Tot die tijd is er geen reden om het bietensap goed te zeven.

Een zeer veganistische conclusie

Dit alles gezegd, veganisme in Austin is nog steeds 100% mogelijk. Er zijn nog steeds uitgebreide productsecties in elke supermarkt, die allemaal veganistisch zijn en echt nodig hebben. Noten afgeleid brie is leuk, en dus zijn koudgeperste sappen, maar een toegewijde veganist is niet afhankelijk van die dingen. Als ik wat meer moeite zou doen, had ik mijn eigen heerlijke veganistische maaltijden kunnen maken. Omdat voor mij, veganisme is meer dan een trend. Het is een van de meest serieuze beslissingen die ik ooit heb genomen over mijn gezondheid, dierenrechten en het milieu.

Ik neem aan dat het net een reis naar het barbecuegebied heeft gemaakt om me daaraan te herinneren.

Wat gebeurt er als een veganist naar Texas gaat? Ze drinkt een paar rare smoothies; ze wordt een beetje chagrijnig. Maar uiteindelijk is alles goed. Omdat je de veganist uit Los Angeles kunt halen, maar je kunt de veganist niet uit de veganist halen.

Wil je meer veganistische avonturen? Lees meer over hoe sociale media mijn dieet voor altijd hebben veranderd.