Ik kreeg Jessica Alba's favoriete behandeling van een Secret Celebrity Spa

Wat hebben Jessica Alba, Bella Thorne, Mindy Kaling en ik allemaal gemeen? Niet veel, zo blijkt, behalve dit ene: we hebben het allemaal meegemaakt de grootste massage in Los Angeles.

Wat is in hemelsnaam deze hemelse celeb-goedgekeurde massage? Het is een goede vraag, aangezien het een van de best bewaarde geheimen van de schoonheidswereld is, zo mysterieus en ondergronds dat zelfs de meest afgestemd beautygoeroes het nog nooit hebben gehoord. De massage gebeurt om Tomoko Spa, een Japans toevluchtsoord verscholen achter een nietszeggende buitenkant in Beverly Hills. Van de buitenkant ziet Tomoko eruit als een typisch kantoorgebouw (behalve zijn bescheiden logo), maar er zit een vijfsterren, uiterst transportieve ervaring in.

Geïntrigeerd? Ik ook. Zie, ik beschouw mezelf als behoorlijk geklikt in de spa-scene van L.A. Massages zijn mijn schoonheidsspecialiste-ik krijg waarschijnlijk 10 per jaar, ook al heb ik geen stressjob of genoeg lichaamsbeweging om het te verdienen. Dus een paar weken geleden, toen een van mijn beste vrienden me vroeg of ik ooit had gehoord van Tomoko, de thuisbasis van de massage waar Jessica Alba bij zweert, was ik geschokt dat ik dat niet had gedaan.

Ik keek meteen naar de plek en toen ik erachter kwam waar het allemaal over ging, wist ik dat ik daarheen moest gaan. Wil je weten wat er gebeurt binnen de muren van deze geheime spa? Blijf gewoon scrollen.

Massage, bidden, liefde

Er is een reden waarom Tomoko Spa zo'n mysterieuze plek is. Het werd voor het eerst geopend in 2014 en de eigenaar, Tomoko Kurono, ontwierp het specifiek om discreet te zijn - het type plek waar je echt in kunt verdwijnen, zowel lichaam als geest.

Kurono ging eerst op zoek naar de "perfecte" spa-ervaring in 1999. Ze reisde de hele wereld af op zoek naar wat ze noemt "een massage die echt negatieve energie uit haar lichaam kan verwijderen en haar geest kan vernieuwen." Toen ze het niet kon vinden, besloot ze het zelf te maken.

Kurono's benadering van massage is net zo spiritueel als fysiek. Ze groeide op in Osaka, Japan, haar moeder was de genezer van haar dorp en voedde haar op om "een diep begrip te hebben van de helende krachten van Chi (bloed) en Qi (energie)." Tijdens haar wereldreizen, vond Kurono vele getalenteerde massagetherapeuten, maar ze ontmoette niemand die de combinatie van 'techniek en ziel' bood waarmee ze was opgevoed. Dus werkte ze de komende negen jaar ijverig aan de ontwikkeling van de kenmerkende Tomoko-massage, een unieke behandeling die niet alleen fysieke pijn zou genezen, maar ook de ziel zou aanvullen.

Voor $ 210 per uur, dat is wat je krijgt bij Tomoko Spa.

Een minimalistisch universum

Het verschil in energie tussen de buitenwereld en een voet in de Tomoko Spa-deuren is opmerkelijk. Mijn chique vriendin Sarah en ik besloten om een ​​paarsmassage te boeken, zodat we het samen konden ervaren. We werden allebei meteen ingenomen, maar de spa's ongerepte, minimalistische esthetiek, ontworpen tot in de perfectie door Thea Home Inc. (denk aan: gestroomlijnde houten meubels, witte muren en weinig licht).

Bij binnenkomst werden Sarah en ik uitgenodigd om onze schoenen te ruilen voor Japanse pantoffels; toen werden we in een wachtkamer gebracht, waar een digitale open haard op de achtergrond gloeide als we knabbelden op fruit, Japanse jellies en detox-thee.

We vulden enquêtes in, gaven aan welke soort druk we verkiezen, of we ons willen strekken of niet, en of er gebieden zijn waar we ons aan willen onttrekken of waar we ons op willen concentreren. (Ik was onder de indruk van hoeveel we de ervaring konden aanpassen.) Na net terug te zijn van een 10-daagse wandeltocht, koos ik voor een middeldruk massage met minimale rek, voornamelijk gericht op mijn bovenrug en voeten.

Toen we klaar waren met onze welkomstthee en hors d'oeuvres, werden we naar beneden geleid in een futuristische witte gang naar onze privémassagekamer, waar de echte magie weldra zou komen.

De massage voor de massage

Een van de meest decadente dingen over de Tomoko-ervaring is de miniemassage die voor het hoofdevenement plaatsvindt. Na het betreden van de massagekamer, veranderden we in dubbele overmaatse gewaden (niet zoals deze van Urban Outfitters), waarna twee serene massagetherapeuten een ontgiftende voetenbad of Ashiyu.

We nipten van warme gemberthee, waarvan bekend is dat het helpt om ontstekingen en pijn te verminderen, terwijl onze masseuses een voetmassage uitvoerden, zo ontspannend, zelfs de kronkelende, meest netelige gasten zouden er dol op zijn.

Massage ontmoet meditatie

De massage van het Tomoko-stel komt in tijdsleuven van 60, 80 en 100 minuten, die respectievelijk $ 420, $ 540 en $ 660 kosten. Deze kenmerkende massage is voor iedereen verschillend, afhankelijk van uw vragen uit de enquête. Terwijl sommige gasten een intensere, stretchgerichte massage kregen, waren Sarah en ik op zoek naar pure ontspanning.

Naar mij, het kenmerk van een goede massage is wanneer de therapeut je lichaam beter kan lezen dan je kunt. Gedurende 60 minuten ontdekte mijn massagetherapeut pijnlijke spieren in mijn rug en nek die ik niet eens kende en die ik kneedde met de perfecte dosis druk. Op een gegeven moment klom ze letterlijk bovenop me, balancerend op handen en voeten om optimale druk te leveren aan mijn boven- en onderrug. Gedurende de hele massage wankelde ik op het puntje van de slaap of diepe meditatie.

Tegen de tijd dat onze massages voorbij waren, hadden Sarah en ik het gevoel dat we in een plas waren gesmolten. Van de 50 of 60 massages die ik in de loop van mijn leven heb gehad, was dit ongetwijfeld het meest luxueus, spiritueel en effectief.

Nadat onze massagetherapeuten ons vaarwel zeiden, stapten Sarah en ik in eenJapans bad van Ofuro (Ik geloof dat dit het romantische deel van de massage van het paar moest zijn, maar we hebben gewoon goed gelachen en het toch gedaan). Dit meditatieve bad is een eeuwenoud Japans ritueel voor het elimineren van fysieke en mentale toxines. We nipten van gratis Fiji-water als alle overgebleven kwalen weggezakt.

De prijs van luxe

Voor een extra $ 210 kun je de massage van je Tomoko-stel beëindigen met een decadente sushi-saus uit Los Angeles, de hotspot 'Sugar Fish'. Omdat Sarah en ik niet voor sushi zorgen, hebben we het diner overgeslagen en dienden we in plaats daarvan een verfrissend bord detox water en fruit.

Sarah en ik verlieten de spa met een klein stukje Tomoko-sereniteit in onze botten, evenals een diep begrip van waarom beroemdheden zoals Jessica Alba zo veel van de plek houden. Hoewel de prijs hoog is, kent het je iets unieks toe: een vijfsterrenervaring die een pijnlijke ziel geneest, net zoals het een pijnlijke lijf heelt.

Wat is de beste massage die je ooit hebt gekregen? Vertel ons daarover in de comments hieronder!