Hoe ik mijn Amazon-echo heb gehackt om me beter te laten slapen

Slaap - we snakken ernaar en we hebben het nodig, maar we lijken er nooit genoeg van te krijgen. Uit een nieuw Consumer Reports-onderzoek onder 4023 volwassenen bleek dat 27% van de Amerikanen last heeft van slapeloosheid, terwijl 68% - het equivalent van 164 miljoen mensen - ten minste één keer per week worstelt met slaap. Dit zijn ontnuchterende statistieken, daarom wijden we de komende dagen aan dit altijd ongrijpbare, nooit-kunnen-hebben-voldoende deel van ons leven. Welkom bij Byrdie's allereerste Sleep Week, waarin u gedetailleerde verslagen kunt verwachten van de slaapproeven en beproevingen van onze eigen redacteurs, de nieuwste producten om u te helpen weg te dromen en al het nieuwe relevante onderzoek. Het volstaat om te zeggen dat we geobsedeerd zijn door meer gesloten ogen te krijgen (ook de kwaliteitskwestie) en hopelijk zal onze obsessie ervoor zorgen dat je je meer 's morgens wakker voelt en je minder opgewonden voelt, en minder alsof je je wekker door de kamer wilt slingeren. Lezen (en rusten)!

Gisteren keek ik omlaag naar mijn telefoon om 's werelds meest recente 2017-nieuwswaarschuwing te zien De Wall Street Journal: "De spraakgestuurde persoonlijke assistent van Amazon creëert chaos voor de mensen die Alexa, Alexis en Alex heten," zo luidt het. Afgezien van de algemene hilariteit van de kop: "Er is beslist enige verdienste om je stemherkenningstechnologie iets raars te noemen, zoals Cortana," mijmerde mijn zus Alex toen ik haar onmiddellijk een screenshot stuurde - het onderstreepte ook het feit dat we nu voor een nieuw technologisch landschap.

De Amazon Echo ($ 180) - bekend onder de naam spraak-commando Alexa - was een van de best verkopende gadgets van het afgelopen vakantieseizoen, met een omzet die negen keer hoger was dan vorig jaar. Het is slechts een van een groeiend aantal slimme luidsprekers en op commando gebaseerde thuisapparaten op de markt, samen met topmedewerker Google Home ($ 29). (Van Apple wordt verwacht dat het in de nabije toekomst een eigen smart home-aanbod zal lanceren.) Velen van ons kunnen nog steeds slimme luidsprekers beschouwen als een noviteit, maar experts verwachten dat dit zal veranderen als ontwikkelaars hun specificaties blijven verbeteren.

Dat vat eigenlijk mijn gevoelens over mijn eigen Amazon Echo samen: sinds Alexa voor het eerst een paar weken geleden in mijn leven kwam, leek ze elke dag een beetje slimmer te worden, en beetje bij beetje, ik ben wat meer geïnformeerd geworden over de omvang van haar mogelijkheden. De schoonheid van het apparaat is vergelijkbaar met de App Store op de iPhone. Amazon Echo heeft een steeds groter wordende selectie van "vaardigheden" om te installeren, wat betekent dat Alexa alleen maar kan verbeteren als de tijd verstrijkt. Hoewel ik ben gaan houden van het gemak van het stellen van "haar" over het weer en voor een eerste update van het nieuws in de ochtend - om nog maar te zwijgen van een aantal andere eigenzinnige paaseieren - heb ik ook gevonden dat de Echo een geweldige metgezel voor de health kick van mijn New Year.

Een deel van deze wellnessinspanningen is het verbeteren van mijn slaapgewoonten en Alexa biedt een aantal mogelijkheden om slapeloosheid te veroorzaken.

Dit begint met het buitengewoon aangename alarm van de Echo, dat licht-jaar minder schokkend is dan dat van mijn telefoon en me voorzichtig uit mijn ochtend-REM-cyclus haalt. Ik kan ook niet benadrukken hoe cathartisch het is om "Alexa, STOP!" Te roepen om het uit te zetten - dat is letterlijk het spul van mijn tienerfantasieën. Maar het is ook slechts een van de meer voor de hand liggende slaapgerelateerde functies van Alexa, en er zijn verschillende andere die onder haar glanzende behuizing van chroom liggen. Blijf lezen om meer minder bekende manieren te zien waarop de Amazon Echo me helpt beter te slapen.

Amazon Echo $ 180

"Alexa, loop mijn slaap-afspeellijst in een lus."

Toegegeven, ik was eerst een beetje teleurgesteld dat de Echo nog niet over een ingebouwde slaapmachinemogelijkheid beschikte - het lijkt een vrij eenvoudig commando om Alexa witte ruis te laten spelen, niet? Hoewel ik me niet kan voorstellen dat deze vaardigheid in de toekomst te ver weg is, zijn er in de tussentijd een paar manieren om dit probleem op te lossen. Een daarvan is om een ​​slaapspecifieke afspeellijst te maken in Amazon Music of op Spotify. Ik geef de voorkeur aan persoonlijk liever bruine ruis dan witte ruis, dus maakte ik een Spotify-afspeellijst met slechts één nummer van bruine ruis en noemde het "Slaapgeluiden". Om dit te spelen, vraag ik Alexa om Sleep Sounds 'on loop' te spelen. weet om het nummer voor altijd te herhalen.

"Alexa, zet een slaaptimer voor 10 minuten."

In dat opzicht heeft de Echo een handige mogelijkheid om functies of ruis na een bepaalde tijd uit te schakelen. Na het in de wachtrij plaatsen van mijn afspeellijst voor slaapgeluiden, vraag ik Alexa om een ​​slaaptimer in te stellen gedurende 10 of 20 minuten zodat het de hele nacht niet het geluid afspeelt.

"Alexa, open onweersbuiengeluiden."

Een tweede manier om de Echo in een geluidsmachine te hacken, is om een ​​vaardigheid toe te staan ​​die Ambient Noise wordt genoemd en die geluiden van oceanen, regen en onweersbuien biedt. Hoewel het de aanpassing van zeg, het zoeken van geluiden en het maken van mijn eigen afspeellijst op Spotify mist, compenseert het dit gemakshalve: ik vraag Alexa gewoon om 'Thunderstorm Sounds' te spelen, en dat voldoet ze. (En omdat niet alle onweersbuien gelijk worden gemaakt, sta ik hier wel borg voor - het is ambulant en zeer kalmerend.)

"Alexa, vraag Stop, Adem & denk voor een meditatie."

Er zijn een handvol geweldige meditatie- en ademhalingsvaardigheden, en zelfs in de twee weken dat ik mijn Echo heb gebruikt, zijn er meer beschikbaar gekomen. Er is zelfs een gewijd aan de 4-7-8-ademhalingstechniek waarmee een beroemde Byrdie-schrijver in minder dan een minuut in slaap viel - ik heb deze persoonlijk doorgegeven, aangezien Alexa de "inadem" en "uitadem" -opdrachten en haar robotische stem dicteert is een beetje schokkend als ik probeer in slaap te vallen. (Stel je voor dat je GPS je door een bewuste meditatie leidt - begrijp je wat ik bedoel?)

Maar mijn favoriete favoriet is Stop, Breathe & Think, een populaire mindfulness-app die ook synchroon loopt met de Echo. Het is in wezen een geleide meditatie, en het is elke dag anders - de sessies zijn snel, meestal variërend van één tot vijf minuten. De stem is zo rustgevend, en ik haal het meestal zelfs niet tot het einde van de meditatie voordat ik afdrijf.

"Alexa, vertel me een verhaaltje voor het slapengaan."

De eerste keer dat ik Alexa vroeg om met slapen te slapen, vertelde ze me brutaal. "Houd je hoed vast," zei ze. "Dit is een nagelbijter: Once upon a time, ze leefden nog lang en gelukkig. Het einde. "(Stel je dit allemaal voor met dat robotische monotone effect.)

Naar het blijkt, moet je Alexa een naam geven om mee te werken, om een ​​echt, sarcasme-vrij verhaaltje voor het slapengaan mogelijk te maken. ("Alexa, vertel een verhaaltje voor het slapengaan aan Victoria.") Vervolgens weeft ze een persoonlijk verhaal, bijvoorbeeld het verhaal van een koningin genaamd Victoria die het land van Victoriaburg regeerde. Het is absoluut een vaardigheid die bedoeld is voor kinderen, maar het gaf me toch een lachje toen ik voor de nacht in bed ging liggen.

Het is zeker ook de moeite waard om op te merken dat de Echo ook synchroniseert met Audible, zodat je gemakkelijk in slaap kunt vallen met het audioboek van je keuze. Je zou Alexa gewoon vragen het boek bij naam te lezen en te vragen dat ze een slaaptimer instelt voor een bepaalde tijd, om ervoor te zorgen dat het boek niet de hele nacht speelt.

Bekijk vervolgens de fascinerende slaapapparaten met meer dan 1000 positieve recensies op Amazon.