Ik ging op een geheime, Celeb-Loved Healing Retreat-hier is wat ik heb geleerd

Zelfhulp is nog nooit zo gezellig geweest. Nieuwe trendprogramma's, boeken en seminars worden dagelijks wassen en afnemen. Het digitale tijdperk stelt ons in staat om met meer gemak dan ooit de levens en (schijnbare) successen van anderen te zien. Maar zijn onze internetidolen echt zo gelukkig als ze beweren? Meer en meer, invloedrijke mensen zijn meer vocaal over hun eigen reizen naar verandering en zelfontdekking, en er is een week lang retraite die op de lippen van Justin Bieber is gevallen (die het in zijn meest recente Mode interview), Katy Perry, Billy Bush, Sienna Miller en meer: ​​de Hoffman-proces.

Wat is het Hoffman-proces precies en hoe werkt het? Ik besloot om het bij te wonen en uit te vinden.

Hun website luidt: "Wanneer je serieus bent over verandering". Ik was serieus. Ik ben altijd serieus als het gaat om zelfverbetering, gezondheid en welzijn. Toen ik me aanmeldde voor het Hoffman-proces, wist ik dat ik het maar één keer in mijn leven mocht doen en voelde ik me er klaar voor. Ik wist niet precies wat ik wilde veranderen, maar er was een jeukerige prikkelbaarheid in mijn leven die ik niet kon lokaliseren. Ik was vastbesloten om het op de knieën te identificeren en af ​​te snijden.

Op dat moment in mijn leven was ik 23 jaar oud en bracht ik al mijn dagen door met een excentrieke groep mensen, terwijl ik Kundalini-yoga en meditatie onderwees. Ik was altijd het eerste telefoontje tijdens iemands crisis of emotionele instorting. Ik had een groot vermogen om iemands perspectief snel te veranderen en ze weg te leiden van een dreigende inzinking. Mijn cliënten dachten dat ik het wandelende beeld was van optimisme en gezondheid. Wat ze zich niet realiseerden, was dat ik kreupel was door depressie en angst toen ze er niet waren.

Ik was mede-afhankelijk en aangenaam voor de mensen, en een workaholic die zich ernstig ellendig voelde toen ik iemand anders niet hielp.

"Veel mensen die naar Hoffman komen, zijn erg goed in het verzamelen van de uiterlijke symbolen van succes en het projecteren van dat beeld", legt Raz Ingrasci, voorzitter van het Hoffman Institute International, uit. "Maar van binnen voelen ze zich nog steeds onwaardig, leeg en niet geliefd. Helaas levert extern succes geen innerlijk succes op. Het Hoffman-proces produceert de ervaring van echt innerlijk succes. Je voelt je vrij, open, liefdevol en spontaan."

Ik ben ingeschreven. Een maand voor mijn startdatum, stuurden de kantoren me 40 pagina's met pre-process werk. Dit omvatte het lezen en essay vragen die sommige ernstig strenge en introspectieve gedachten uitlokken. Het was een mengeling van vragen over mijn huidige leven, uitdagingen en ervaringen uit mijn kindertijd. Het onderwerp patronen werd tijdens het huiswerk zwaar benadrukt. Ik begon langzaam maar zeker heel erg bewust te worden van de patronen die ik had aangenomen of tegen wie ik in opstand kwam tegen mijn ouders, waarvan ik de meeste blind was geweest.

Toen ik in White Sulphur Springs aankwam, de locatie voor de retraite, was ik erg nerveus. Ik had geen idee wat ik kon verwachten en ik voelde me shitty na al het eye-opening pre-process werk. De hele week werd ik geïdentificeerd en gebeld door mijn jeugdbijnaam, Tata. Mobiele telefoons werden op de eerste dag afgesloten en overgegeven voor een complete digitale ontgifting. Er was geen sprake van sport, werk, achternaam of politiek toegestaan, waardoor ik me rustig voelde. Los Angeles is een cultuur vol met ego-krukken-wat-is-wat-je-waar en wie-weet-het-dus het was een opluchting om daar een hele week niets van te horen.

Een groep van vijf docenten, van wie elk meerdere gepromoveerden op verschillende gebieden van de psychologie, leidde 40 van ons door de hele week lange reis. Mijn groep varieerde in leeftijd van 19 jaar tot 82. Mensen met verschillende etniciteiten, achtergronden, landen en socio-economische klassen (ze bieden studiebeurzen en betalingsplannen) kwamen allemaal samen in een retraite buiten Napa. "Vrijwel elke volwassene kan Hoffman met groot succes doen, simpelweg omdat elke persoon een aangeboren vermogen heeft om te genezen," legt Raz Ingrasci uit.

"Bij Hoffman creëren we gewoon de juiste omstandigheden en genezing - heelheid - gebeurt."

Het ontbijt begon meestal om 7.30 uur en de eerste programmeerronde was een uur later. Vóór het proces merkte ik dat ik constant aan het denken was over wat mijn volgende maaltijd zou zijn. Bij het proces was dat geregeld. Er werden driemaal per dag grote spreads in buffetvorm geserveerd en bereid door een chef met een Michelin-rating (ook een afgestudeerde van het proces). De fijnproever in mij gaf de plaats al vijf sterren.

Elke dag was anders. Presentaties duurden meestal 60 tot 90 minuten met tussendoor pauzes. Voordat ik wegging, kreeg ik van een afgestudeerde te horen dat ik zoveel of zo weinig kon delen als ik wilde. Toen ik daar was, vroeg het personeel dat niemand van ons in onze notitieboeken vooruit zou lezen om te zien wat de andere dagen van de reis in petto hadden. Alles was ervaringsgericht. Er was veel visualisatie, wat gemakkelijk was voor mij omdat ik al zo lang meditatie had geleerd, maar veel van mijn groepsleden waren opgewonden omdat ze er nooit eerder aan hadden gedacht stil in zichzelf te denken.

Sommige ervaringen waren catharsis en deden me heel diep nadenken over wat ik op de automatische piloot doe en welke rollen ik als gevolg van mijn opvoeding heb opgedaan. Patronen kunnen zelfs positieve zijn, zoals dwangmatige vriendelijkheid. Sommige van die ervaringen kwamen natuurlijk met hysterisch huilen. Gelukkig waren de catharsedagen ook gepaard aan gedwongen stilte tijdens pauzes, en ik was blij om alleen maar te worden gehinderd en in mijn gevoelens.

Op een dag kwam het onderwerp van wraakzucht naar voren. De presentator moet psychisch gezien me door een geheugenspoel in mijn hoofd hebben zien gaan en heeft me willekeurig opgeroepen om een ​​aflevering van wraakzuchtig delen te delen. Ik vertelde aan deze groep vreemdelingen over de twee weken dat ik elk restaurant in L.A. belde om reserveringen te maken onder de naam van mijn vals ex-vriendje, nacht na nacht, en hem op zwarte lijst te zetten vanwege zijn no-shows. Er was genezing in het deel omdat er geen oordeel was en, het allerbelangrijkst, het vestigde de aandacht op de gapende, open wonden die ik nog steeds nodig had om te genezen.

"We bewerkstelligen een manier van kijken en zijn die ons in staat stelt om onszelf en elkaar in te leven zonder angst, oordeel, demonisatie of verdeeldheid", legt Ingrasci uit. "Het brengt het intellect in het hart en leeft door je hart."

Aan het einde van de zeven dagen was ik gelukkiger dan ik me ooit in mijn leven voelde. Ik was zo tevreden zonder mijn telefoon en de angst die ik had over het opstarten was weg. Ik had een nieuwe kijk op de situaties die me gekwetst hadden. Het was alsof ik op een fiets had geruild voor een gloednieuwe auto met een GPS-systeem om me te helpen bij het navigeren. Ik nam wat tijd voor mezelf voordat ik naar huis ging, wat het Hoffman-proces aanbeveelt. Ik heb ingecheckt in een hotel in Napa om te reacclimatiseren en dompel mijn tenen langzaam in mijn overvolle e-mailinbox terwijl ik een levensplan in kaart breng.

Vijf jaar later ben ik een heel ander persoon. Ik heb een baan die mijn eigen verlangens voedt, terwijl ik mijn levenslange passie voor welzijn incorporeer. Mijn relaties weerspiegelen goed gedefinieerde grenzen en een gezonde communicatie. Ik neem zelden dingen persoonlijk meer. Als ik zelf kinderen heb, ben ik me bewust van wat ik aan hen doorgeef. Ik kreeg een kleine tatoeage van mijn jeugdbijnaam om mijn magische week van zelfontdekking te onthouden. Ik raak nog steeds verstrikt in vicieuze cycli, zoals mensen het prettig vinden, van tijd tot tijd, maar ik zie de patronen naar voren komen en ik heb langdurige en effectieve hulpmiddelen geleerd om ze te stoppen voordat ze amuck raken.

Hoffman Process-grads kunnen elkaar ontmoeten in maandelijkse lokale groepen die het hele land doorkruisen, waar ze een uur lang terug kunnen duiken in de Process-ervaring. Ik check nog elke week in bij een vriend die ik bij de retraite heb gemaakt. Het is de enige oproep die ik altijd beantwoord, omdat het me altijd in een goed humeur brengt. Mijn grootste afhaalmaaltijd van het Hoffman-proces is een zeer diep gevoel van mededogen voor mezelf, mijn ouders, mijn broers en zussen en mensen in het algemeen. We zijn allemaal schuldig, maar niemand heeft de schuld.

Klik hier om de vier dingen op de zelfzorgchecklijst voor mentale gezondheid van een redacteur te bekijken.