Hoe One Dermatologist Appointment mijn leven veranderde

Huidkanker loopt in mijn familie. Mijn opa kreeg de diagnose melanoom nadat hij decennialang de golfbaan in de brandende zon had bezocht en als gevolg daarvan had hij een huidtransplantatie in zijn oor nodig. Dit persoonlijk zien volstond om ervoor te zorgen dat ik SPF 50 wilde toepassen elke keer dat ik met mijn voet naar buiten ging, maar voorafgaand aan dit oogopenende moment was ik een beetje een zelfbenoemde zonaanbidder.

Als tiener werkte ik als badmeester bij een buitenzwembad. De zon maakte praktisch deel uit van mijn taakomschrijving en ik was er hopeloos aan toegewijd. Uren en uren blootstelling aan de zon hebben geleid tot verbluffende tanlijnen, natuurlijk, maar de schade die ik ondertussen aannam was onmetelijk. Toen studeerde ik als student in het zonnebankbad en zwom een ​​te veel rondjes, om zo te zeggen. Soms, Ik zou zelfs binnengaan zonder zonnebrandcrème aan te brengen. Als ik nu terugkijk op deze momenten, wil ik de klok omdraaien en mijn 20-jarige zelf in realiteit brengen.

Na het zien van mijn gebronsde huid, zonnebrand en mogelijke beschadiging van de huid, smeekte mijn moeder me om een allover bodyscan bij de dermatoloog. Als je hier nog nooit van hebt gehoord, is dit wat het inhoudt: de dokter laat je uitkleden naar je ondergoed en scant je met zijn of haar eigen ogen (en soms een vergrootglas) om te zien als u zichtbare delen van schade, verdachte moedervlekken of vlekken hebt.

Tijdens mijn bezoek voelde ik me een beetje nerveus - vooral omdat de arts een mannelijke stagiaire had die haar schaduwde, en ik vermoedde dat hij behoorlijk oplettend aan het worden was, maar ook omdat ik me zorgen maakte over de jaren van zon- en gloeilampen.. Tot mijn grote teleurstelling had ik gelijk.

De dokter wees naar twee plekken op mijn linkerschouder - die ik zelf een merkbare verandering had gezien, maar er niet te veel aan had gedacht - en vertelde me ze zou een huidmonster moeten nemen. Ze haalde toen een klein mesje tevoorschijn, sneed de mollen van mijn rug af (het deed zo'n pijn) en zei dat ze ze naar het lab zou sturen. In de komende week of zo wacht ik geduldig (en, naar waarheid, in veel angst) om de resultaten te horen. Blijkt beide moedervlekken waren abnormaalen ik zou voor een volledige biopsie moeten komen om ze te laten verwijderen. Super goed, Ik dacht.

Uiteindelijk heb ik een nieuwe arts gezien om de biopsie te laten doen, en laat me je vertellen: Dat was een ongelooflijk pijnlijke ervaring. De dokter, gekleed in met bloed overtrokken rubberen handschoenen, zei me dat hij dat wel moest doen zet steken in mijn huid omdat hij behoorlijk diep moest gaan om elk stukje voorstadia van kanker te verwijderen. Hij grapte: "Het is maar goed dat je geen model bent, want je zult merkbare littekens op je rug hebben." O ja, goed ding, Doc. Dit was geen tijd voor humor, maar ik lachte het toch uit.

Een week later kreeg ik een telefoontje van het spreekkamerkantoor waarin stond dat hij 'melanocytische naevi' had verwijderd. Dit zijn goedaardige neoplasmen samengesteld uit melanocyten, de pigmentproducerende cellen die de epidermis koloniseren. Gelukkig zei hij dat hij een laatste stukje zorgwekkende huid had verwijderd, iets waarvan ik voelde dat ik het hem zelf had kunnen vertellen nadat ik had gezien hoe diep mijn nieuwe littekens waren.

Littekens of niet, ik ben zo dankbaar dat hij in staat was om de mollen af ​​te krijgen voordat ze tot iets ergers leidden - ik ben niet klaar om het C-woord toe te voegen aan mijn lijst met vaak gebruikte vocabulaire. Vanaf dat moment wist ik dat ik minder dagen op het strand wilde doorbrengen en alle zonnebanken in de achtertuin volledig wilde annuleren. Ik schakelde ook mijn bruiningsoliën en SPF 4 voor SPF 50 uit.

Onlangs schokte mijn moeder me met deze zin: "Je moet voorzichtig zijn in de zon, omdat je huid van huidkanker houdt," zei ze. Mijn huid "houdt" van huidkanker? Is dit mogelijk? Ik vroeg me af of ik, omdat ik een lichte huid had, meer vatbaar was voor zoiets. Ik besloot me tot een expert te wenden om antwoorden te krijgen.

'Alle huidtypes kunnen verschillende soorten huidkanker krijgen. Door de zon veroorzaakte huidkanker is het meest voorkomend bij patiënten met Fitzpatrick huidtype 1 en 2. Andere huidkankers die worden veroorzaakt door genetische aanleg of virussen kunnen optreden overal op het lichaam, zelfs in zonovergoten gebieden, "zegt Snehal Amin, MD, van Manhattan Dermatology and Cosmetic Surgery, ik ben ongeveer een 3 op de Fitzpatrick-schaal, maar ik heb zeker een genetische aanleg voor huidkanker.

Als je je afvraagt ​​wanneer je moet worden gecontroleerd, is het antwoord waarschijnlijk vaker dan je zou denken: "Iedereen moet zichzelf eens per maand controleren, zelfs in het ondergoedgebied. Patiënten zonder familie of persoonlijke geschiedenis moeten eenmaal per jaar worden gecontroleerd door een door het bestuur gecertificeerde dermatoloog. Als u een familiegeschiedenis heeft, moet u vaker worden gecontroleerd. Als je melanoom hebt gehad, moet je elke drie tot zes maanden worden gecontroleerd, "zegt Amin.

Als je jezelf onderzoekt, heb je waarschijnlijk gehoord van de ABCD's van mollen (asymmetrie, grens, kleur en diameter), maar Amin zegt dat je twee cruciale letters mist: E en F. "Het belangrijkste is E, of evolueert. Als een mol verandert, moet deze door een dermatoloog worden bekeken. Patiënten kunnen nieuw worden mol tot ongeveer de leeftijd van 40. F is voor familiegeschiedenis ", legt hij uit.

Ten slotte vroeg ik Amin of er een goede kans was dat ik in de toekomst meer abnormale moedervlekken zou krijgen, gezien mijn geschiedenis. Zijn antwoord was niet precies wat ik wilde horen: "Een patiënt met een voorgeschiedenis van abnormale moedervlekken heeft een enigszins hogere aanleg voor meer abnormale moedervlekken en melanoom. Deze neiging loopt vaak in gezinnen. "Goed om te weten.

Hoe schokkend mijn ervaring met een jaarlijkse dermafspraak ook was, ik voel me zoveel beter geïnformeerd en ik hoop dat jullie dat ook allemaal doen.

SPF is het hele jaar belangrijk. Wij houden van Clinique Sun Broad Spectrum SPF Sunscreen Face Cream ($ 22) als een basislaag voordat make-up wordt aangebracht.

Wat zijn jouw tips voor een goede huidverzorging in de zon? Geluid uit in de reacties!

Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op een eerdere datum en is sindsdien bijgewerkt.