Ik ging terug naar school om te leren hoe te ademen (nee, echt waar)

Ik wist niet dat ik slecht ademde, totdat ik ongeveer drie jaar geleden naar mijn allereerste yogales ging. Voor die tijd had ik er nooit echt over nagedacht, maar zodra de leraar me opdroeg van de neerwaartse hond af te gaan tijdens het uitademen terwijl hij zich in cobra bewoog tijdens een pranayama-alternatief-neusgat, inhaleer (nog steeds geen idee van dat), ik wist dat ademen gewoon niet mijn kracht was.

Het klinkt gek, toch? Uiteraard is ademen iets dat ons lichaam automatisch doet; het is niet gedachte betrokken. Maar omdat de vervuilingsgraad groter wordt dan ooit tevoren en ons lichaam nieuw gevonden niveaus van stress ervaart, bereiken maar weinigen van ons het volledige potentieel van ons ademhalingssysteem. En gezien het feit dat slechte ademhaling is gekoppeld aan zaken als angst en andere lichamelijke gezondheidsproblemen, is het niet echt iets dat we kunnen of moeten overzien.

Sinds die yogaklas heb ik een beetje een complex rond mijn ademhaling gehad. Hoewel ik er nog nooit zo bewust van ben geweest, lijkt het me nog steeds niet mogelijk om het onder controle te krijgen. En toen mijn B12-tekort vorig jaar een reeks kleine paniekaanvallen veroorzaakte, kwam mijn ademhalingsprobleem weer op de voorgrond.

Dus toen ik wind kreeg (geen woordspeling) van een nieuwe app die belooft je volledige ademhalingspotentieel te openen, kon zelfs het prijskaartje van £ 4 me niet weerhouden om het te downloaden (en ik ben iemand die huiverde bij de gedachte aan uitgaven £ 1 op de nu essentiële Kira Kira-app).

Zie de app als een digitale personal trainer voor uw ademhaling. The Breath Guru, gemaakt door ademdeskundige Alan Dolan, is in essentie een toolkit om je ademhalingssysteem op te laden. Eerst bekijk je een reeks video's waarin Dolan de theorie en techniek achter zijn ademhalingsoefening uitlegt (daarover later meer), en dan zijn er stembestanden waar je elke dag doorheen werkt waarin je de ademhalingsroutines oefent die je eerder hebt geleerd. Het klinkt ingewikkeld, maar dat is het echt niet.

Ik moet toegeven dat de scepticus in mij aanvankelijk wel dacht Hoe kan wat in essentie een veredelde YouTube-tutorial is, echt iets veranderen aan mijn ademhalingscomplex? en ik heb te maken gehad met mijn vriend met de vraag: "WTF doe je dat?" bij talloze gelegenheden waar hij me op het bed liggend met mijn ogen gesloten zou vinden. Maar het was op dag vijf toen ik een verandering merkte. Een volgelopen slede was geen groot probleem (voorheen zou het voldoende zijn geweest om mijn longen in overdrive te sturen) en zelfs de ondertekening van een aantal vrij grote hypotheekdocumenten deed me niet denken, omdat ik de tijd had genomen om te trainen mijn adem net daarvoor.

Volgens Dolan zijn de voordelen van bewust ademen ontelbaar. "Het is een veilige manier om het lichaam te voorzien van zuurstof en energie, onze eigen (vaak lege) systemen op te laden om te werken aan hun helende vermogen", onthult hij. Als je merkt dat je worstelt om je te concentreren, je te concentreren of je de laatste tijd traag voelt, zou bewuste ademhaling het antwoord kunnen zijn.

De app heeft echt voor me gewerkt en is zeker het proberen waard als je er nog nooit over hebt nagedacht of, zoals ik, ademangst hebt. Ik ben echter nog steeds wanhopig op zoek naar meer kennis en daarom vroeg ik Dolan zijn tips te delen om door bepaalde situaties heen te ademen. Blijf scrollen om de technieken te ontdekken en moge je adem nog meer onder controle zijn.

Hoe ademen als je mediteert

De app is gebaseerd op dagelijkse wekelijkse ademhalingen van 10 minuten en 30 minuten die vergelijkbaar zijn met elke andere vorm van mindfulness die je misschien al hebt geprobeerd. "Ik denk dat onze adempraktijk heel veel lijkt op een mantra-meditatie, behalve dat in ons geval de mantra een fysieke herhaling is in plaats van mentaal of verbaal," legt Dolan uit.

De oefening gaat helemaal over bewust ademen en aandacht schenken aan alle lucht die je lichaam binnenkomt en verlaat. "Het is de perfecte tool voor ontspanning en ontstressen", voegt Dolan toe. "Het zet het lichaam in een zelfbalancerende modus zodat overmatige mentale energie (d.w.z. de aap-geest) lager in het lichaam wordt herverdeeld, waardoor we meer geaard en ontspannen kunnen voelen."

De app zal veel beter door de technieken lopen dan ik ooit zou kunnen uitleggen, maar kort gezegd gaat het erom elke dag 10 minuten te nemen om volledige en onverdeelde aandacht te besteden aan je ademhaling.

De basis: Je voelt dat lucht je neus binnendringt en door je luchtwegen naar de diepten van je buik gaat voordat je het op een zeer gecontroleerde manier uit de mond haalt. Je let op hoe je borst en maag bewegen bij elke ademhaling. De theorie is dat deze bewuste logging van een 'juiste' ademhaling je geest en lichaam traint om de snelheid, diepte en intensiteit te herhalen voor elke verdere ademhaling die je buiten je oefening neemt, zelfs als je er niet aan denkt.

Hoe ademen als je op je werk bent

De sleutel tot efficiënt ademen - en dit was een enorme nieuwsflits voor mij - was dat je er de hele dag geen zorgen over hoeft te maken. Ik bedoel, we hebben allemaal nog een miljoen andere dingen om ons zorgen over te maken, laat staan de fluctuatie van onze longen de hele dag door. Dolan is het ermee eens dat het onrealistisch is om je er constant zorgen over te maken. "In plaats van elke dag op een bepaalde manier te ademen, probeer dan elke dag een korte ademhalingstest van 10 minuten te doen," legt hij uit. "Dit is als 'je adem naar de sportschool brengen' en het effect van de oefening zal ons in staat stellen vollediger en gezonder te ademen in de tijd. '

Hoe te ademen als je je angstig voelt

Oké, dus hoe zit het als je je een beetje op je kop voelt, zoals voor een grote presentatie, of wanneer je slecht nieuws moet vertellen aan iemand? Het advies van Dolan is om laag te gaan en langzaam te gaan: "Stel je voor dat je een ballon in je buik vult met je inademing en langzaam en rustig laat lopen bij je uitademing, om je te concentreren en in de onderbuik te ademen."

Hoe te ademen als je niet kunt slapen

Moeite met slapen? Ademhaling kan ook helpen. "De beste manier om te ontspannen en een gevoel van rust en welzijn te creëren (wat natuurlijk een perfecte voorloper is voor slaap) is je in te beelden hoe je inademt en uitademt alsof je het woord 'aha' zegt," legt Dolan uit.. "Zeg 'aah' op de inademing en 'ha' op de uitademing en zorg ervoor dat de inademing langer is dan de uitademing. ' Je bent hier op zoek naar een drie-tegen-één verhouding en je doet deze adem alleen door de mond.