Dus wat moet ik eigenlijk doen met mijn bikini lijn deze dagen?
Ik heb een serieuze vraag en je moet zweren dat je me niet zult beoordelen: Wat doen vrouwen tegenwoordig met hun schaamhaar? Nee echt, ik vraag het echt, want het is 2018, en ik ben in de war.
Kaal, bossig of iets daartussenin zijn, is een persoonlijke beslissing die vrouwen hebben gewogen sinds de jaren tachtig, toen mensen zich daarover begonnen te bekommeren. Maar deze vraag heeft me de afgelopen maanden met bijzondere intensiteit geteisterd en ik denk dat ik weet waarom: op dit specifieke moment in de geschiedenis worden vrouwen meer dan ooit bewust en woedend over onredelijke schoonheidsnormen. In een tijd waarin zelfs onze president een bedreiging vormt voor gendergelijkheid, zijn vrouwen steeds meer op hun hoede als het gaat om andere mensen die hun lichaam proberen te beheersen.
Talloze mensen die vijf jaar geleden niet veel over gender dachten, identificeren zich nu met trots als feministen. De meeste vrouwen die ik ken, bezitten shirts die zeggen: 'De toekomst is vrouwelijk'. Een half dozijn vrouwelijke beroemdheden hebben dit jaar hun hoofd geschoren en een boodschap overgebracht die ik interpreteer als: "Ik accepteer niet langer je verwachtingen van vrouwelijkheid." Het valt niet te ontkennen: 2018 is een tijd van opstand.
Je zou denken dat de revolutie ook naar onze bikinilijn zou afdalen - toch? Ik moet geloven dat aangezien vrouwen hun feminisme zo dapper dragen als ze nu zijn, we de boodschap in stand houden door de Braziliaanse wassen te verwerpen die de problematische porno-industrie ons heeft geleerd die we nodig hebben. (Voor meer informatie over de fascinerende geschiedenis van het verwijderen van schaamhaar, stel ik voor dat je door dit informatieve verhaal van Refinery29 klikt. Laten we zeggen stripclubs, internetporno, Gwyneth Paltrow en een bepaalde aflevering van Seks en de stad Seizoen 3 droeg allemaal bij tot de mainstream populariteit van kaal worden."
Persoonlijk heb ik in geen twee jaar een Braziliaanse wax gekregen. En als feministe zeg ik dat met trots. (Ik wil ook snel vermelden dat ik al zeven jaar in een relatie zit, maar ik ben er zeker van dat als ik dat niet zou doen, ik de pubes zou houden. Ik ben nog nooit een seksuele partner tegengekomen die was kieskeurig over mijn onderwereld-plus, als ze er nooit aan wennen dat je in de was wordt gezet, dan zullen ze het nooit verwachten. Maar ik dwaal af.) Waar ik minder trots op ben, is echter dat elke keer dat ik moet zijn gezien in een badpak, haal ik (ambivalent) een scheermes tevoorschijn en krijg ik verzorging.
Zo boos en opstandig als vrouwen nu zijn, heb ik nog nooit gezien dat iemand het volle bos terugbracht. En ik ben er vrij zeker van dat ik niet de eerste wil zijn.
Onder mijn vrouwelijke vrienden, zijn de enige mensen die ik ken die hun schaamhaar helemaal niet verwijderen, overigens van andere vrouwen uitgegaan. (Mijn vriendin Molly zegt dat het verwijderen van je schaamhaar bijdraagt aan deze fantasie die gewoon niet zo aantrekkelijk is voor mensen met dezelfde delen.) Ik ken ook veel hetero / vooral hetero-vrouwen die zeggen ze zijn niet meer aan het scheren of waxen, maar er is iets aan de manier waarop ze het zeggen dat maakt me sceptisch. (Ik weet dat het verkeerd is om je vrienden niet te vertrouwen als ze je vertellen hoe ze omgaan met hun schaamhaar, maar helaas.) Dus ik zit vast op de vraag: Hoe zijn vrouwen werkelijk hun bikinilijn verzorgen in 2018?
Verdampen vrouwen hun haar net zoveel als 15 jaar geleden? Of is de feministische pube-revolutie aanstaande?
De meeste vrouwen houden ervan het haar geknipt en uit het zicht te houden als ze een badpak dragen. Maar voor nu lijkt het erop groter is beter misschien een comeback maken.
Om de schaamhaartrends van 2018 te bekijken (ja, ik heb net de uitdrukking 'schaamhaartrends' getypt), sprak ik met een groep ontharingsspecialisten uit het hele land - mensen die observeren hoe echte vrouwen hun bikinilijn vormen elke dag. Volgens hun inzicht lijken trimestrends te variëren afhankelijk van leeftijd en geografische locatie. Met andere woorden, het blijkt dat er geen rechtstreeks antwoord op mijn vraag is.
Katie Slanina, een waxer bij Skintuition spa in Woodland Hills, zegt dat in Zuid-Californië de waxing-industrie nog steeds in volle bloei is. "Door de jaren heen zijn er veel trends geweest, van een Playboy-strip tot volledig kaal," zegt ze. Maar vandaag geven de meeste Slanina-klanten er nog steeds de voorkeur aan om alles te waxen, behalve voor nieuwe moeders die graag iets achterlaten voor dekking. "Ik zie nog steeds dagelijks 20 tot 40 klanten voor Braziliaanse waxen", zegt Slanina.
Andere insiders in de industrie zeggen dat laserhaar verwijderen in stijgende lijn gaat, omdat het een gemakkelijkere methode is voor vrouwen die niet de tijd hebben, noch de tolerantie voor waxen. "We zien dat steeds meer vrouwen Braziliaanse was afstaan omdat het irritatie en ingegroeide haartjes veroorzaakt. Ook waxen is niet permanent en het kan een tijdrovend proces zijn", zegt Christian Karavolas, eigenaar van Romeo & Juliette Laser Hair Removal Spa in New York City.
Ondertussen beweert Pamela Jeschonek, een schoonheidsspecialiste en eigenaar van Everyday Esthetics buiten Pittsburgh, dat ze een groeiend aantal vrouwen de natuurlijke route laat zien. In tegenstelling tot de in bikini geklede Angelenos en de grote stad New Yorkers zijn haar klanten in Pennsylvania "over" de blote blik. "Sommige dames lijken ouder te worden omdat ze kinderen en banen hebben, en het wordt minder een prioriteit jongere vrouwen geven de voorkeur aan een vollere uitstraling om in lijn te blijven met hun meer natuurlijke, actieve, organische levensstijl," ze zegt.
"De meeste vrouwen houden ervan het haar geknipt en uit het zicht te houden bij het dragen van een badpak, maar voor nu lijkt het erop groter is beter misschien een comeback maken."
Dus … betekent dit dat ik naar Pennsylvania moet verhuizen? Le zucht. Hoe dan ook, ik voel me hoopvol dat de feministische revolutie snel genoeg onze pubes zal vinden.
