De geheime wereld van uitbreidingen op de zwarte markt

Hairextensions brengen meestal beelden met zich mee van lange, vloeiende sluizen in Rapunzel-stijl, maar vaak over het hoofd gezien zijn het de vrouwen die het haar echt doneren. Het echte menselijke haar in je extensions moest immers van iemand komen.

Wie zijn deze vrouwen? Wat brengt hen om iets op te geven dat, voor velen van hen (en ons), een bepalend kenmerk is? We vroegen Arin Brahma, CEO van Rebelle USA, en Riqua Hailes, eigenaar van Alleen uitbreidingen in LA (ze hebben allebei de hele wereld over gereisd om erachter te komen waar hun haar vandaan komt, en om de industrie volledig te begrijpen), om enig licht te werpen op de wereldwijde haarverlengingsindustrie.

Blijf lezen om een ​​kijkje achter de schermen te nemen bij de hair extensions-industrie.

Een korte achtergrond over haartypen

Om te begrijpen waar de meeste hair extensions vandaan komen, is het eerst belangrijk om verschillende soorten haar te begrijpen. Aziatisch haar heeft een ronde doorsnede en is meestal dik en recht. Afrikaans haar heeft een meer rechthoekige vorm op de dwarsdoorsnede, wat volgens Brahma resulteert in kroezend, krullend haar, terwijl het Kaukasische haar ovaal is in de dwarsdoorsnede. De reden waarom Indiaas haar op de westerse markt zo gewild is, is omdat de dwarsdoorsnede sterk lijkt op die van Kaukasisch haar.

Deze voorwaarden worden vaak door elkaar gebruikt. Brahma zegt dat eerlijke handel meer verwijst naar financiële aspecten, terwijl ethisch verantwoord betekent dat het haar op een ethische manier is verkregen. Hailes voegt toe dat zij gelooft dat de voorwaarden onderling uitwisselbaar zijn: "Sommige vrouwen verkopen bijvoorbeeld hun haar voor geld terwijl anderen om religieuze redenen doneren, hoe dan ook, er is een eerlijke uitwisseling en beide partijen zijn bereid."

Waar komt het vandaan?

"Het beste geproduceerde haar is maagdelijke remi, onbewerkt haar dat wordt gesneden uit het hoofd van een mens, waarbij de cuticula van het haar in dezelfde richting gaat", legt Hailes uit. Remi haar is hetzelfde met betrekking tot de manier waarop het is verkregen, hoewel het in kleur kan worden behandeld of gepermanent. Het is ook een andere term voor haar van hoge kwaliteit, maar verwijst niet specifiek naar Indiaas haar (hoewel de meerderheid ervan).

Je hebt misschien ook de term 'tempelhaar' gehoord, het haar dat is aangeboden door Indiase mannen, vrouwen en kinderen die naar hun tempel gaan en hun haar aanbieden als een religieuze ervaring voor God.

Ongeveer 15 of 20 jaar geleden zei Brahma dat de tempels zoveel haar hadden dat ze het uiteindelijk moesten verbranden omdat ze er niets anders mee te maken hadden. Dankzij de uitbreidingsindustrie ontdekten non-profittempels vervolgens dat ze geld konden verdienen door het haar te verkopen en de winsten in voordelen voor hun gemeenschap te maken, zoals beter onderwijs en gezondheidscentra.

Maar remi haar maakt slechts ongeveer 20 procent uit van de markt voor hair extensions, dus waar komt de rest vandaan?

Terwijl tempelhaar wordt gebundeld in een paardenstaart voordat het wordt geschoren, dan verpakt en verkocht op die manier, zijn niet-remi haaruitbreidingen van lage kwaliteit gemaakt van haar dat is gemengd. Hoewel dit misschien niet zo belangrijk lijkt, denk er dan eens over na: je haarschubben groeien allemaal in een bepaalde richting. Als het haar met elkaar wordt gemengd en niet alle draden op dezelfde manier worden uitgelegd, zullen de nagelriemen op elkaar terechtkomen; wat betekent dat het gemakkelijk in de war raakt. En als het haar eenmaal is verwisseld, is er geen manier om het terug te sorteren, wat de vragen oproept: Waarom zijn de meeste extensies niet superhelder?

En hoe raakt het haar in de eerste plaats verward?

Bronnen van slecht haar

Brahma zegt dat verkopers haren verzamelen die op de grond vallen op plaatsen zoals Indiase tempels of salons. Leveranciers gaan ook in armoedige gebieden, vooral in China, van deur tot deur en ruilen haarclips, gebruiksvoorwerpen en soms geld in ruil voor hun gevallen haar (denk: haar dat op de grond is gevallen of in een borstel is blijven hangen). Hailes bevestigt dit en zegt: "Wat ik tijdens mijn bezoeken heb geleerd, dat ik echt onethisch vind, zijn verkopers, voornamelijk in China, die gevallen haar gebruiken (dood haar verzameld uit haarkammen, borstels of de vloer) en het als remi of maagd op de markt brengen. remi haar."

Omdat er geen manier is waarop alle nagelriemen in dezelfde richting wijzen, sturen leveranciers deze haarballen naar fabrieken, waar ze een zuurbad krijgen dat de cuticula verwijdert, zegt Brahma. Dit lost de klittende kwestie op. Maar omdat de nagelriem het haar ondersteunt en glanzend en gezond houdt, zorgt het verwijderen ervan ervoor dat het haar mat en dof wordt. Zowel Brahma als Hailes zeggen dat de fabriek het haar dan een siliconenwassing en een coating geeft, die het uiterlijk van glanzende, gezonde lokken nabootsen. Maar, merkt Hailes op, deze coating duurt maar zes tot acht shampoos voordat het haar begint te matteren.

Zoals eerder vermeld, keren verkopers na het verwerken van het haar om en verkopen ze het als remi-haar. Brahma zegt dat de winstmarges beter zijn bij de verkoop van dit haar van mindere kwaliteit. "Vrouwen betalen duizenden dollars voor gevallen haar omdat verkopers consumenten of distributeurs ertoe brengen te geloven dat het gevallen haar authentieke maagdelijke remi is", zegt Hailes.

Brahma is het daarmee eens en zegt dat het grootste probleem in de industrie ligt. Hij wedt dat je geen enkel bedrijf kunt vinden dat zijn producten non-remi op de markt brengt. Leveranciers profiteren van het feit dat het onmogelijk is om het verschil te zien, via aanraking en zicht, tussen echt remi en niet-remi-haar.

Leveranciers liegen niet alleen over de kwaliteit van het haar, maar ook waar het werd ingekocht. U kunt bijvoorbeeld een pakket zien dat is gemarkeerd als 'Braziliaans haar', maar het is net zo goed dat het haar afkomstig was uit China of India en alleen werd verpakt in Brazilië. "De industrie is niet gereguleerd, leveranciers kunnen hun haar naar eigen wens labelen en er is geen manier om te weten wat er aan de hand is", zegt Hailes. "Als ondernemer was het voor mij belangrijk om deze reis rond de wereld te maken om uit de eerste hand te zien hoe het haar is gekocht en wat voor soort haar het echt is."

Welke ethische kwesties staan ​​op het spel?

Er is veel misverstand over de ethische kwestie, zegt Brahma. Misdaden zoals het ontvoeren van vrouwen voor haar of het stelen van haar uit dode lichamen klinken onsmakelijk, maar ze zijn ook simpelweg niet haalbaar als bedrijfsplan, legt hij uit. Hailes lijkt het erover eens te zijn: "Ik heb verhalen gehoord van haarverzamelaars die vrouwen of meisjes ontvoeren en hun haar knippen." Ik heb geen enkel bewijs gezien van de verkopers die ik heb ontmoet. was een kwestie van het verleden maar niet zo veel meer."

Ze zegt ook dat de internationale industrie de afgelopen zes jaar "drastisch is veranderd", en dat is omdat distributeurs hebben geleerd hoe mensen effectief kunnen worden gedupliceerd om duizenden dollars te betalen voor extensies van lage kwaliteit. Distributeurs hebben geleerd haarstructuren te manipuleren om de kosten laag te houden en tegemoet te komen aan de vraag van vrouwen over de hele wereld. "In het verleden was de zwarte markt haarverzamelaars die haar van de armen stelen om te verkopen, maar nu is de zwarte markt van haarextensies 'gevallen haar' dat bekend staat als vuilnis, dat wordt gereinigd [en] en vervolgens wordt verkocht als kwalitatief hoogstaand haar, ' ze zegt.

Er zijn "alarmisten" in de industrie, zegt Brahma. Niet alleen over verschillende onsmakelijke, sensationele verhalen, maar ook over mannen, vrouwen en kinderen die hun hoofd scheren in de tempels, waarvan hij zegt dat ze hun haar nog steeds aanbieden, ook al werd het niet verkocht voor extensies. "Mensen maken een grote deal over het culturele aspect," zegt hij. Nog iets om in gedachten te houden? Haar moet erg lang zijn om te worden gebruikt in extensions. Grof schoonheidsfeit: Brahma zegt dat haar tussen de drie en tien centimeter (te kort om te gebruiken voor extensions) vaak in fabrieken in Duitsland terechtkomt, waar ze het omzetten in een aminozuur (L-Cysteine) dat wordt gebruikt in bakken en chocolade.

De traditie van het aanbieden van hun haar in tempels "bestaat al 5000 jaar", legt Brahma uit. En het zal doorgaan, of de industrie voor hair extensions blijft groeien of niet.

Laat dit je anders denken over hair extensions?