Van SoulCycle tot Barry's Bootcamp: een kijkje in de Cult of Work Out

De dageraad van "Boutique Fitness"

Als de uitdrukking 'cult workout' geen beelden van candlelit-cyclers activeert, denk je misschien aan Barry's Bootcamp. Met 24 locaties verspreid over drie verschillende landen en een opvallende selectie van beroemdheden (Kim Kardashian West, Jessica Biel, Katie Holmes) is Barry's Bootcamp de favoriete keuze van de fitnessjunkie geworden om snel in serieuze vorm te geraken.

Acht jaar daarvoor en 3000 mijlen verwijderd van waar Rice en Cutler SoulCycle oprichtten, werkte Barry Jay als trainer in Los Angeles, ontevreden over de tijdrovende trainingsopties die beschikbaar zijn in traditionele sportscholen. "Ja, er is eigenlijk een Barry", bevestigt de CEO van het merk, Joey Gonzalez. "Hij is nu in de vijftig." Gonzalez verklaart dat Barry's Bootcamp "technisch gezien de eerste boetiekstudio was". In 1998 waren de enige andere dingen die er waren grote sportscholen, zegt hij.

Terwijl Rice en Cutler SoulCycle bedachten vanuit de behoefte om 'plezier te brengen in fitness', werd Barry's Bootcamp opgericht op verzoek van Angelenos om hun lichaam snel en effectief vorm te geven. "Barry gaf les in een sportschool en voelde zich echt gefrustreerd omdat zijn cliënten bijvoorbeeld een Spin-les moesten doen en dan gewichten met hem moesten nemen, en het kostte mensen anderhalf uur of langer om hun volledige workouts te krijgen in, "zegt Gonzalez. Op dat moment waren de enige trainingen die in de klassenvorm bestonden eendimensionaal (denk aan step aerobics en "Cardio Slide").

Er bestond niet zoiets als een urenlange les die interval cardiovasculaire oefening en krachttraining combineerde, wat precies is wat Barry's Bootcamp al 18 jaar doet. "Barry wilde gewoon de behoefte wegnemen om naar de sportschool te gaan," zegt Gonzalez. "Dat is wat hij probeerde te doen, om je workout in een uur in te passen."

Maar net als Rice en Cutler had Barry geen plannen om zijn eigen bedrijf op te richten. 'Het ding van Barry is nooit een zaak geweest', zegt Gonzalez. "Hij is helemaal van het hart, hij is super creatief, hij is ook een songwriter en een scenarioschrijver, het is bijna alsof hij met een artiest te maken heeft."

"wHet heeft ons geholpen om echt te groeien door deze ervaringsfactor te gebruiken, zodat wanneer je naar Barry gaat, het anders is dan ergens anders. "

In het begin werkte Barry met zijn sportschoolcliënten om te testen wat nu zijn kenmerkende mix van tillen en cardio is. De klanten zagen snelle resultaten en niet lang daarna werkte Barry samen met zijn zakenpartners John en Rachel Mumford om het merk op te richten en de eerste studio in West Hollywood te openen.

"Het was precies dit kleine gat in de muur, maar het kreeg een beetje een cultstatus in West Hollywood", zegt Gonzalez. (Wat betreft Barry's woord 'cult', zegt Gonzalez dat hij het grappig vindt. "Ik heb de neiging om te denken als het merk, ik neem het niet te serieus", lacht hij. "Ik denk eigenlijk wel eens dat ik zelf ben een beetje gek en geobsedeerd, dus ik kan begrijpen waarom mensen het zouden gebruiken. ")

Gedurende de eerste paar jaar bleef de cultus van Barry's klein. "Ik denk lange tijd dat mijn partners dachten dat L.A. waarschijnlijk de enige plek was waar mensen deze training zouden doen," zegt Gonzalez. In de late jaren '90 en vroege jaren waren ze er niet van overtuigd dat andere steden de training of het merk zelf zouden volgen. "Je weet dat Barry's merk een heel specifieke stem heeft: super brutaal", zegt Gonzalez. Het confronteert een schijnbaar intimiderende workout met humor en sass, waar de volgelingen van Barry nu dol op zijn maar die toen mogelijk te nichemaand leken.

Het was pas in het jaar vijf of zes toen Gonzalez als CEO toetrad en zijn partners ervan overtuigde dat het unieke karakter van het merk elders kon worden vertaald. Hij had gelijk: in 2011 had Barry's uitgebreid naar New York City, Europa en verschillende andere Amerikaanse steden. "Toen hadden we echt het gevoel dat we onze slag zouden slaan," zei Gonzalez. "De opwinding en het enthousiasme dat we voelden van New Yorkers, van iedereen, was het bewijs dat dit concept over de hele wereld kon werken."

3 sleutels tot cultstatus

Ik vraag Gonzalez onbesproken waarom hij denkt dat Barry's zijn "cultstatus" heeft bereikt, en hij noemt drie factoren: de effectiviteit van de training, de gemeenschap en een fenomeen dat hij 'de magie' noemt.

Cohen zegt dat deze drie ingrediënten precies zijn waardoor SoulCycle ook zo explosief is geworden. De werkzaamheid is van vitaal belang; het is waar mensen in geloven. "Er zijn veel coole workouts en concepten waar mensen naar toe gaan, en zij dragen de retail en zij doen het, maar het is niet zo effectief", zegt Gonzalez. "Je zult zelden een tijdschrift oppakken met de boodschap dat cardiovasculaire en krachttraining niet werken. De meeste mensen zijn tegenwoordig bezig met het elimineren van vet en hebben een heel mooi vetvrij lichaam, en dit is precies de manier om het te krijgen."

De aanpak van SoulCycle is alleen cardio, maar het merk dankt veel van zijn succes aan de balans tussen intensiteit en toegankelijkheid. "Iedereen kan op een fiets rijden die nergens naartoe gaat", zegt Cohen. "Het heeft een lage impact, het is heel gemakkelijk voor je gewrichten. Het is de enige training die je kunt doen met je ogen dicht. We hebben renners halverwege de jaren 80."

"We cultiveren deze geweldige community in de zweterige zalen van onze studio."

Maar de hersenen achter Barry's Bootcamp en SoulCycle zijn het erover eens dat wat een fitnessmerk van een oefening naar een levensstijl brengt, is wat er buiten de activiteit zelf gebeurt. "Dat is de magie," zegt Gonzalez. "Het is de koele rode verlichting, het geweldige geluidssysteem, onze nieuwe stretchlounge en onze brandstofbar, een ruimte waar je na de les naartoe gaat om rond te hangen en je eiwitshake te krijgen." Bij SoulCycle is het de energieke muziek, de donkere verlichting, de merchandise in beperkte oplage en de klassen met de popcultuurthema die worden aangeboden.

' Hamilton -thema's zijn een grote hit geweest, "zegt Cohen."Het vergt een mix van bewust zijn van wat er gebeurt in de populaire cultuur en luisteren naar onze rijders.'

Die relatie tussen de studio en de clientèle (en de klantenkring met elkaar) is de ware jackpot voor het vestigen van een geobsedeerd volgen. Het is wat mensen ervan overtuigt dat ze niet zonder kunnen leven - dit gemeenschapsgevoel geeft je het gevoel dat je deel bent van iets dat groter is dan fitness. Cohen en Gonzalez zijn het erover eens dat de juiste instructeurs hiervoor essentieel zijn. "In 1998 kende elke instructeur je naam, je hond, je dochter, iedereen, het was zo Proost, "zegt Gonzalez.

"We hebben echt geprobeerd dat te behouden door de jaren heen."

Cohen is het daarmee eens en voegt hieraan toe: "We zeggen altijd dat we niet in fitness zijn, we zijn een horecabedrijf en cultiveren deze geweldige community in de zweterige zalen van onze studio." Met andere woorden, SoulCycle en Barry's zijn succesvol geweest in het vinden instructeurs die het merk eten, slapen en ademen. De besmettelijkheid daarvan was de sleutel tot het bereiken van een cultstatus.

Wat is de volgende Cult-workout?

Toen SoulCycle en Barry's Bootcamp ontstonden, was boutique fitness niet op de publieke radar. Maar nu ze de industrie stormenderhand hebben veroverd, wil een nieuwe generatie ondernemers hun succes herscheppen.

Een van deze nieuwkomers is LIT-methode, een nieuw fitnessmerk met één studio-locatie in Los Angeles. LIT-methode richt zich op training met hoge intensiteit en lage impact. Als SoulCycle de cultus van fietsen is, streeft LIT Method ernaar om de cultus van roeien te zijn. Hun techniek omvat een unieke machine die echt water als weerstand gebruikt om u een volledige lichaamstraining te geven zonder het risico van verwonding.

De oprichters van het merk zijn voormalige trainers, Taylor Gainor en Justin Norris. De twee zijn net verloofd en met hun gestemde, gebruinde frames en stralende gezichten zijn ze het beeld van een perfect passend stel. Maar ze zijn niet alleen de gezichten van het merk. Sinds ze zijn begonnen samen te werken aan de LIT-methode, zijn Norris en Gainor echte geleerden geworden op de markt van sekstraining. In tegenstelling tot de oprichters van SoulCycle en Barry's hadden ze de specifieke ambitie om vanaf het begin een eigen fitness-onderneming op te zetten, en ze bestudeerden ijverig de successen en mislukkingen van andere studio's om een no-fail-merk van zichzelf te formuleren.

"We hebben vrijwel elke studio in gebruik genomen", vertelt Norris in een telefoongesprek, terwijl Gainor aan de lijn met hem zit. (Het is drie jaar geleden dat ze met LIT-methode begonnen, en het paar heeft sindsdien niet meer dan een uur besteed aan elkaar - op de een of andere manier lijken ze nog steeds echt gelukkig). "We wilden een veilige en effectieve training creëren die niet is zoals al die andere knockoff-faciliteiten die iemand kopiëren", vervolgt hij. "We wilden innovatief zijn, we wilden creatief zijn."

Gainor en Norris hebben hun merk met de grootst mogelijke precisie ontworpen, van de training zelf (die, zoals Barry's, cardio- en krachttraining combineert) tot de sfeer, die ze graag omschrijven als 'trendy, brutaal en high-energy'. Het paar beschouwt SoulCycle als hun grootste merkinspiratie. Als u een van hun lessen volgt, wordt dit duidelijk. Een donkere atmosfeer, flitsende lichten en enthousiaste instructeurs roepen hetzelfde plezier en dezelfde intensiteit op van SoulCycle.

Maar het is de SoulCycle-community die het duo het meest waardeert. "Ze houden hun team zo strak," bewondert Gainor. "Dat is een model dat we proberen te volgen." Door hun observaties weten Gainor en Norris dat het bouwen van de juiste staf hierin essentieel is. "Tot op de dag van vandaag is dat het moeilijkste om te doen," vertelt Norris me. "Om kwaliteit te vinden, goede mensen die voor ons willen werken omdat ze echt geloven in wat we doen … het was moeilijk."

"Ik weet dat er een negatieve connotatie aan het woord is cultus, maar we zien het op een zeer positieve manier."

Het LIT-methodeteam is echter optimistisch. Ze doen tenslotte alles goed. Ze brengen spieren in hun krachtige sociale media-imago. (Leuk feitje: Barry's Bootcamp dankt al hun marketing succes aan sociale media - ze hadden niet eens een goede marketingafdeling tot twee maanden geleden.) Beetje bij beetje zetten ze hun LIT Method "familie" samen; ze werken samen met merken die voor hen zinvol zijn. Ze zijn zelfs op weg om hun eigen taal uit te vinden.

Hoewel SoulCycle het woord niet eens zal erkennen cultus - en Barry's doet zijn best om er niet al te veel over na te denken - als ik Gainor en Norris vraag hoe ze zich voelen over het woord, zeggen ze: "We love it."

"Ze noemen ons de Bolt Cult op Instagram omdat ons logo een bliksemschicht is", zegt Gainor. "Ik weet dat er een negatieve connotatie aan het woord is cultus, maar we zien het op een zeer positieve manier."

"Ja, we hebben net onze Bolt Cult-shirts gemaakt," voegt Norris toe. "We hebben ze ontworpen en letterlijk binnen 24 uur waren we bijna allemaal uitverkocht."

Verkoop in beperkte oplage? Controleren.

Dus de code om een cult-workout te maken is wrakbaar. Maar de ultieme vraag blijft nog steeds: Waarom leent fitness zich zo goed voor een cult mentaliteit? In werkelijkheid is hier geen moeilijk antwoord op. Maar hier is mijn theorie: als je iets moeilijk doet, zoals repeteren voor een voorstelling, trainen in een sport of proberen in vorm te komen, loont het om een groep gelijkgestemde mensen je onderweg uit te dagen en aan te moedigen.. Misschien zijn ze soms een beetje maf; voor een buitenstaander kunnen ze er zelfs gek uitzien.

Maar de intenties zijn puur: verbonden voelen met iets groters. Hoewel het eruit komen met een six-pack ook geen pijn doet.