De waarheid over zelfdiagnose op internet

Laat me raden: Vanmorgen werd je wakker met een halve hoofdpijn en wat gas, deed je een beetje Googelen, en nu ben je ervan overtuigd dat je een hersentumor hebt. Vertrouw me als ik zeg dat ik het begrijp: u en uw paranoïde WebMD-zoekopdrachten zijn niet ongewoon. "Ik schat dat op een typische volledige dag van het zien van patiënten, ongeveer eenderde op internet heeft gezocht naar antwoorden tegen de tijd dat ze me zien", zegt board-gecertificeerde internist Dana Corriel, MD, die naar dit fenomeen verwijst als "Google Universiteit."

Het is logisch dat mensen zich bij het eerste teken van lichamelijk ongemak tot het internet wenden. Om dezelfde reden houden we ervan om onze schoonheidsproducten op Amazon te bestellen in plaats van ze in de winkel te kopen of om de lunch via Seamless te laten bezorgen in plaats van het zelf te maken: gemak. "Denk aan de stappen die nodig zijn om een juiste diagnose te stellen," zegt Corriel. "U spendeert tijd aan het maken van een afspraak, past uw planning hiervoor aan, besteedt de tijd aan reizen, en dit vóór een van de verzwarende factoren die betrokken zijn bij het omgaan met het kantoorbezoek zelf." Zelfs doktoren snappen het: "Het is soms gewoon makkelijker voor een persoon om hun symptoom te vinden."

Artsen begrijpen ook dat wanneer je je niet goed voelt, het moeilijk is om het uit te stellen totdat je een professional kunt zien die bevestigt dat je niet, wel, doodgaat. "Voor de meeste patiënten die ik in de ER zie, zijn ze in orde: ze hebben geen grote hartaanval of beroerte en kunnen zonder zorgen naar huis", zegt de door de raad gecertificeerde huisarts en ER-arts Larry Burchett, MD. "Het allereerste ding dat ik geef, is geruststelling, ik vermoed dat dit is waar de meeste mensen naar op zoek zijn als ze online gaan - ze willen zeker weten dat ze in orde zijn."

Empathiseren is allemaal goed en wel, maar op een professioneel niveau, wat doen artsen werkelijk denk aan internet zelfdiagnose? Is het nuttig? Of is het gewoon een oorzaak van angst?Blijf scrollen om de waarheid over zelfdiagnose op internet te achterhalen, volgens artsen.

De voordelen van zelfdiagnose

Het blijkt dat het opzoeken van je symptomen online niet in een catastrofe hoeft te eindigen. "Er zijn absoluut voordelen voor internetzoeken", zegt Corriel. "Het kan een snel antwoord bieden op een vrij eenvoudige vraag als het correct wordt gebruikt. Ik heb gezien dat veel patiënten op basis van een zoekopdracht met een juiste 'voorbode' kwamen.'

Overweeg dit recente interview, waarin Jimmy Kimmel sprak over het correct diagnosticeren van pijn in zijn buik als blindedarmontsteking, dankzij een Google-zoekopdracht. (Het is vermeldenswaard dat hij vervolgens toegaf dat dit de eerste keer was dat zijn arts ooit getuige was van een nauwkeurige zelfdiagnose.) Op de universiteit gebruikte ik ooit het internet om een urineweginfectie op de juiste manier vast te stellen. Dus het kan wees behulpzaam. Echter, artsen zijn het erover eens dat internet vaak geen juiste diagnose kan stellen en ook niet de zekerheid kan bieden die u zoekt.

De nadelen van zelfdiagnose

Zoals je je kunt voorstellen, zijn de nadelen van het raadplegen van Google, in tegenstelling tot een live persoon met een decennium aan medische training, veelzijdig. Ze beginnen met het feit dat het moeilijk kan zijn om te verifiëren waar een website zijn informatie vandaan haalt. "U hoeft geen inloggegevens in te voeren om uw twee cent op internet te zetten", zegt Corriel. "Je hoeft niet eens echt de waarheid te vertellen, iedereen kan iets schrijven over elk onderwerp en ermee wegkomen."

Dit fenomeen is vooral ongebreideld op sociale mediasites, zoals Facebook. "Ik heb gezien dat slechte adviezen worden gegeven over onschuldige berichten die een vraag stellen," vertelt Corriel. "Ik zie jonge moeders vragen stellen over de kwalen van hun kinderen en volledig foute antwoorden krijgen van willekeurige mensen."

Natuurlijk zijn er tijden dat een hoest een van de eerste tekenen van longkanker kan zijn, maar is longkanker de meest voorkomende oorzaak van hoesten? Absoluut niet.

Zelfs als de online vermelde informatie klopt, is deze zelden specifiek genoeg om behulpzaam te zijn. "Elke persoon heeft een andere familiegeschiedenis, heeft verschillende risicofactoren ervarenen heeft zijn eigen sociale geschiedenis, die allemaal bijdragen aan het besluitvormingsproces dat een arts doorloopt, "zegt Corriel. Bovendien is het heel gewoon voor medische websites om een lijst te maken van alle talloze ziekten die een symptoom zou kunnen betekenen, waardoor" gemeenschappelijke koud "naast" kanker, "en dit leidt vaak tot paniek." Natuurlijk zijn er tijden dat een hoest een van de eerste tekenen van longkanker kan zijn, maar is longkanker de meest voorkomende oorzaak van hoest?

Absoluut niet, "zegt Corriel.

Naast het creëren van angst, kan desinformatie van het internet patiënten en artsen spenderen buitengewone hoeveelheden tijd en geld op onnodige testen. "Ik had een oudere heer die online zijn symptoom voorleest en nadat hij lang had uitgelegd wat voor een goedaardige aandoening hij eigenlijk had, bleef hij er telkens weer op staan dat dit niet waar was omdat het internet dat zei, "Herinnert Corriel zich. "In deze wereld van groeiende ontkenningen van verzekeringen en problemen bij het verkrijgen van tests, heeft de arts de grootste moeite om de onnodige tests te gelasten die het gevolg zijn van deze zoekopdrachten."

In minder vaak voorkomende gevallen kan internet u doen geloven dat uw aandoening minder ernstig is dan het in werkelijkheid is. "Als je een website had die zei: 'Maak je geen zorgen over pijn op de borst, het is waarschijnlijk niets', zou dat misschien kloppen, maar als een groot aantal mensen dat advies zou opvolgen, zou er uiteindelijk iemand sterven aan een hartaanval, klonteren in hun longen, of scheuren in hun aorta - de ernstige levensbedreigende oorzaken van pijn op de borst, "zegt Burchett. Dus het argument voor het zien van een echte dokter werkt in beide richtingen.

Het komt neer op

Artsen zijn het erover eens: Google University draagt absoluut bij aan hysterie. Maar Corriel geeft toe dat de studenten uiteindelijk goedbedoeld zijn. "Denk er logisch over na," zegt ze. "Het is ons natuurlijk menselijk instinct om je zorgen te maken over de slechtst mogelijke uitkomsten." We bereiden ons voor op het overleven. "Als je online over je symptoom leest, wordt je geest van nature aangetrokken tot het slechtst mogelijke scenario omdat je zeker wilt zijn dat je het vroeg en overleven. " Logica en gebrek aan opleiding staan achter je wil om te leven. Daarom zegt Corriel: "Ik krijg 20- en 30-jarigen die hoofdpijn krijgen en vragen om een MRI om een tumor in de hersenen uit te sluiten."

Wanneer je online over je symptoom leest, wordt je geest van nature aangetrokken tot het slechtst mogelijke scenario, omdat je ervoor wilt zorgen dat je het vroeg opvangt en het overleeft.

Als u wakker wordt met symptomen, niet meteen bij een arts kunt komen, maar snel antwoorden wilt, zijn er slimmere manieren om ze te zoeken. "Ik stel voor dat je je internist oproept, "Zegt Corriel." Een huisarts in de eerstelijnszorg is altijd beschikbaar voor een snel bezoek of een vraag aan de telefoon. Ze behandelen de algemene interne geneeskunde en kunnen de meeste vragen over het lichaam beantwoorden."

Heb je geen vaste dokter? In dit geval: "ga naar een urgent centrum bij u in de buurt, waar een medisch opgeleide professional uw zorgen kan verlichten", zegt Corriel. Zelfs als dit een overdreven reactie lijkt, is het belangrijkste "om een juist antwoord te krijgen van iemand die goed is opgeleid en op basis van je specifieke geval passend advies kan geven."

Hier is een idee: in plaats van zelfdiagnose op het internet, kunt u genieten van uw innerlijke hypochondrie door te draaien op uw favoriete medische shows!

House, M.D.: The Complete Series $ 111 $ 94

Wist je dat House gebaseerd is op een echt dokter? Het is een badass-vrouw, Lisa Sanders. Nadat je genoeg hebt gehad van Hugh Laurie, lees je haar boek, Elke patiënt vertelt een verhaal: medische mysteries en de kunst van diagnose ($ 12).

Verpleegster Jackie: Seizoen 1 $ 7

Deze Showtime-serie is naar mijn mening schromelijk onderschat. Wie houdt er nou niet van een rechtstreeks sprekende verpleegster met een pixie cut en een Vicodin-probleem?