Ik ging op een 7-daagse stille meditatie retraite, en dit is wat ik heb geleerd

Na elke ochtend Dharma-praat en voor het ontbijt liep ik door de belangrijkste tempel om naar de zonsopgang boven de stad Chiang Mai te kijken. Ochtenden als deze maakten alles de moeite waard.

Ik zal niet liegen, ik had in het begin eindeloze klachten. De 5 a.m. wake-up call was weliswaar brutaal. Mijn rug deed pijn, mijn benen vielen in slaap tijdens elke zittende meditatie en ik was zo gefrustreerd tijdens de eerste paar dagen dat ik bijna een breekpunt trof op dag drie. Het sleutelwoord is hier bijna. Ik heb zeker nooit de gedachte gehad om de retraite te verlaten voordat mijn zeven dagen voorbij waren, wat genoeg motivatie was om door te gaan.

Je zult leren wat je grenzen zijn

Ik verliet de uitdaging van dag vier en zodra mijn slaap- en eetschema's waren afgestemd op de retraites, genoot ik van de opluchting hoe geweldig de dagen vijf en zes waren. Zo geweldig zelfs dat ik bijna 10 dagen bleef. Wat hield me tegen? Helaas, het eten! Ik betreur het te zeggen omdat mijn verblijf volledig gratis was, aangezien het retraitecentrum op basis van giften was, dus ik heb weinig reden tot klagen. Maar toch leerde het me wat mijn fysieke grenzen waren. Ik kon de vroege ochtenden wel aan, ondanks het gebrek aan cafeïne, de ijskoude douches en zelfs het vinden van de af en toe angstaanjagende maar onschadelijke bug in mijn kamer.

Maar dit meisje heeft meer dan witte rijst en te gaar gerookte groenten nodig om geïnspireerd te blijven.

Je hebt al alles in je om te slagen

De belangrijkste pagode bij de tempel verlicht 's nachts.

De retraite daagde me duidelijk uit op manieren die ik niet verwachtte. Maar het belangrijkste ding dat ik van de ervaring leerde, was dat ik eigenlijk al alle tools had die ik nodig had om te kunnen mediteren, en het enige dat nodig was, was de structuur van een retraite om me te duwen. In dit programma hebben we onszelf leren mediteren. We kregen helemaal geen gedetailleerde instructies.

Ik vergeleek de meditatie zelf met hoe ik me voel over hardlopen. In het begin is het zo moeilijk en frustrerend dat je het na een tijdje niet eens probeert, maar als je jezelf dan dwingt om het voor een langere periode te doen, ga je langs een bepaald breekpunt en sla je eindelijk een pas. Een deel van de instructie die we kregen was om op te merken waar je geest heen gaat wanneer deze tijdens een meditatiesessie afdrijft. Welke gedachten ontstaan ​​er? Wat weerhoudt je ervan om gefocust te blijven? En in plaats van deze gedachten te beoordelen, neemt u er gewoon kennis van.

Ja, het gaat over zachtmoedig zijn met je gedachten, maar nog belangrijker, het heeft me geleerd om beter te begrijpen hoe mijn eigen geest werkt (iets wat de meeste mensen jaren nodig hebben om erachter te komen).

En uiteindelijk, aan het einde van mijn zeven dagen bij Doisoethep, voelde ik me echt zo verbonden met mijn eigen mentale processen dat het vreemdste gebeurde. Tijdens een van mijn laatste paar meditaties op dag zes, voelde ik deze uitstorting van liefde naar mijn vrienden en familie bijna uit het niets. In plaats van de gedachte los te laten en terug te focussen op mijn meditatie zoals ik verondersteld werd, stelde ik mezelf voor dat ik ze allemaal een dikke knuffel gaf voordat ik verder ging met mijn oefening. Toen ik mijn telefoon aanzette na de retraite, werd mijn inbox overspoeld met berichten van de mensen aan wie ik dacht.

Ze zeiden allemaal dat ze deze intense connectie voelden en misten me nog meer dan normaal (ik reisde ondertussen al meer dan een maand naar het buitenland) de afgelopen paar dagen. Ik wil alleen maar zeggen dat ik het als geen toeval neem.

Als je ooit had overwogen om op een meditatie-retraite te gaan, hoop ik je te hebben geïnspireerd om ervoor te gaan. Het was een overweldigend positieve ervaring voor mij en de voordelen waren op het einde absoluut belangrijker dan de uitdagingen. Maar zelfs als een retraite op dit moment te veel voor je is, kun je nog steeds lezen hoe je kunt mediteren als je geen idee hebt waar te beginnen.